Il "bosco urbano" è scommessa di Palermo. Così Leoluca Orlando fa rivivere il parco Cassarà

E' SPESSO la natura a pagare in anticipo lo scotto di società ricche di storia intensa e difficile. Ma per prima, di nuovo, riaffaccia il suo segnale di speranza. Entro il 2015 nel Parco Cassarà di Palermo si prevede la piantumazione di diecimila fra frassini e altri alberi mediterranei. Al sindaco Leoluca Orlando, al quarto mandato nel capoluogo siciliano, viene da chiedere: Milano negò a Claudio Abbado i novantamila alberi chiesti in cambio del suo ritorno alla Scala: la rivoluzione verde parte dal Sud? "Non credo che la sensibilità", risponde il primo cittadino di Palermo, "così come l'impegno per la tutela dell'ambiente, sia questione di Nord o Sud. Certamente negli anni, nei decenni, il Mezzogiorno ha accumulato un grave handicap in questo settore, in Sicilia come in altre regioni. E' ovvio che oggi è necessario proprio nel Mezzogiorno uno sforzo maggiore. Ma sono certo che tante amministrazioni locali in tutta Italia, pur tra mille difficoltà, stanno mettendo in campo azioni per la tutela del proprio territorio, con un occhio ai temi globali della sostenibilità e dello sviluppo". Qual è il senso profondo del vostro progetto di "bosco urbano"? "Da un punto di vista tecnico, si inquadra nella campagna delle Nazioni Unite e nelle strategie del Protocollo di Kyoto: un intervento ad ampia valenza ambientale (microclima e difesa idrogeologica) ma ovviamente la creazione e la possibilità futura di interazione con questo bosco urbano hanno un senso più profondo. Legato ad aspetti culturali e sociali. Se già oggi il Parco Cassarà è luogo di ritrovato incontro fuori dai ritmi urbani ordinari, ancor di più nei prossimi anni, con la messa a dimora di questo bosco, diverrà un luogo in cui i palermitani potranno vivere a contatto con la natura. E' un intervento geograficamente speculare a quelli che abbiamo in cantiere per il Parco della Favorita, il nostro altro grande polmone di aria e verde. Il suo rapporto personale con gli animali e l'ambiente? "Sin dalla candidatura e successiva elezione nel 1993 a Sindaco di Palermo il programma recava al primo punto i diritti degli animali. Non mi soffermo a parlare del mio rapporto di rispetto e amore per gli animali né a ricordare gli animali che hanno accompagnato la mia vita. Ricordo soltanto che una comunità che rispetta i diritti degli animali più facilmente rispetta i diritti di tutti gli esseri viventi e l'ambiente". La criminalità organizzata inizia i giovani alla violenza a partire dagli animali. Ha promosso presso i giovani campagne di sensibilizzazione contro gli abbandoni. Ha intenzione di proseguire? "Non c'è aspetto della vita amministrativa che non coinvolga il rapporto con la scuola e con i giovani. Per questo lavoriamo a tantissime collaborazioni fra l'assessorato alla Vivibilità e quello alla Scuola. Non solo sui temi del rispetto per gli animali ma su tutti i temi legati all'ambiente e allo sviluppo sostenibile: la campagna per il cibo a chilometro zero, quello per l'utilizzo di alimenti biologici, la messa a dimora di nuovi alberi in diversi parchi e giardini della città. Un'offerta formativa capace di integrare lo sviluppo di rapporti armonici nella comunità, non solo fra le persone, ma anche fra le persone e gli animali, fra le persone e l'ambiente". Si segnala una ripresa delle famose corse clandestine di cavalli a Palermo, inclusi i periodici ritrovamenti di cavalli morti. Cosa si fa concretamente per estirpare queste abitudini crudeli e qual è il loro significato? "Una recente indagine della magistratura ha portato all'arresto di alcune persone che avevano organizzato una vera e propria "area combattimenti" per i cani in un quartiere di Palermo. I combattimenti come le corse clandestine sono un fenomeno che rappresenta l'idea dello sfruttamento a fini economici degli animali, spesso in modo violento. Se sul fronte della repressione giudiziaria e poliziesca, il nostro ruolo è inserito all'interno del Tavolo di coordinamento interforze cui partecipa il Comando della Polizia Municipale, sul fronte della prevenzione culturale stiamo come ho detto lavorando molto sui giovani. Purtroppo, è inutile nasconderlo, affinché si rompa la catena per cui gli animali sono oggetto di violenza e fonte di economia illegale la strada da fare è ancora parecchia. Perciò accanto alla repressione cerchiamo di rescindere ogni forma di legame culturale fra le nuove generazioni e tali forme di violenza". Irregolarità e abusivismo permettono la presenza di cavalli all'interno di Palermo, che non di rado circolano per le vie urbane. "Va detto ad onor del vero che esistono non soltanto irregolari ed abusivi, ma anche diversi operatori commerciali che, perfettamente in regola con la legge e con i regolamenti vigenti, operano per esempio nel settore turistico che a Palermo (come per altro in altre città come Roma) vede l'uso delle carrozze. Allo stesso tempo, assistiamo con piacere ad un cambio di direzione, verso cui stiamo anche indirizzando i regolamenti comunali, perché la trazione animale sia sostituita dalla trazione meccanica. Anche in questo caso però credo si debba operare per incidere su fattori culturali che hanno un radicamento di decenni, se non di secoli. Una volta tanto però, va detto che la crisi ha portato l'elemento positivo per cui oggi molti di questi operatori commerciali vogliono abbandonare l'uso e lo sfruttamento degli animali, certamente ormai più costoso di altre forme di trazione". Con soddisfazione generale è stato scongiurato l'abbattimento dell'albero monumentale dello Spasimo, nell'ambito di un bel recupero del cortile. Esiste un piano di conservazione per gli altri patriarchi della Città? "Le indagini che hanno permesso di rinunciare all'abbattimento di quel maestoso albero sono state effettuate mediante utilizzo della tecnica V. T. A. (Visual Tree Assessment); un sistema che permette di stabilire il grado di pericolosità degli alberi presi in esame attribuendo loro una classe di rischio predefinita. Lo stesso sistema è usato per uno screening generale degli alberi storici della città, che per molti anni non hanno subito alcuna forma di manutenzione, trasformandosi in alcuni casi in fautori di potenziali rischi. Allo stesso tempo, l'Assessorato per la vivibilità, per altro retto da un docente di botanica esperto del settore, ha avviato una campagna contro quella che abbiamo definito la "alberofobia", spiegando e ribadendo che la manutenzione delle piante e di tutti gli alberi deve seguire criteri scientifici perché la ricaduta positiva si abbia tanto sulla pianta quanto sull'ambiente circostante". Per prima, Palermo si è ritrovata a combattere contro l'infestazione del punteruolo rosso e migliaia di palme contaminate sono state abbattute. Quante ne rimangono e a che punto sono le vostre strategie di prevenzione? "Le palme delle Canarie sono state più che decimate e ne rimangono ormai pochissimi esemplari, per lo più in terreni privati. L'Amministrazione fin dal suo insediamento ha seguito, sia con i suoi tecnici che con la collaborazione di esperti, l'evoluzione dell'infestazione contro cui, onestamente, resta ormai poco da fare anche per il costo elevatissimo di interventi su singoli alberi. Quel che stiamo invece già realizzando, con le prime piantumazioni effettuate in diverse zone della città sia in aree residenziali che nei giardini storici, è la messa a dimora di nuove palme dattilifere e nane, che studi scientifici ci dicono essere solo occasionalmente colpite. In questo modo stiamo lentamente avviando un vero e proprio intervento di ricostruzione del paesaggio urbano, di cui certamente le palme sono elemento caratterizzante. L'Orto Botanico di Palermo è un luogo di straordinaria bellezza e importanza che tuttavia risente, come altre istituzioni, dei tagli regionali". In questi mesi con l'Orto Botanico, ma più in generale con il complesso dell'Università di Palermo, si è sviluppata un'importante collaborazione e sinergia su diversi fronti. "In particolare per la salvaguardia del gioiello di biodiversità e verde rappresentato dall'Orto, abbiamo messo a disposizione dei suoi esperti i nostri giardinieri nei momenti di massima necessità. Di contro l'Orto Botanico, tramite una consulenza permanente e gratuita, è direttamente coinvolto negli imponenti interventi di recupero del verde storico della città (Villa Trabia, Villa Giulia, Giardino Inglese)". Il canile municipale di Palermo è stato a lungo in quarantena per via della leptospirosi. Cani incidentati vengono curati e legati fuori dai cancelli. Come si è arrivati a tanto? "Proprio in questi giorni l'emergenza si è conclusa, ma è innegabile che ormai da anni la città dispone di un canile inadeguato per dimensioni e funzioni. Abbiamo appena ultimato la gara per trasferire temporaneamente gli animali presso un'altra struttura, il che permetterà di avviare finalmente i lavori di adeguamento e miglioramento del canile. Sul lungo periodo, stiamo lavorando con alcuni comuni dell'hinterland per individuare un'area che possa ospitare una nuova e migliore struttura sovracomunale, lasciando a quella comunale solo le funzioni di canile sanitario". Fra le proteste delle associazioni animaliste già diverse decine dei vostri randagi sono stati trasferiti nel modenese. Spostare gli animali significa spesso perderne la tracciabilità. E' al corrente delle tratte di cani e gatti, spesso trasferiti dal Sud verso i paesi del Nord Europa per poi scomparire? "Il trasferimento degli animali è avvenuto e avverrà nel rispetto di tutte le norme in materia ma anche e soprattutto, al di là delle formalità, curando che essi subiscano il minor trauma possibile. Va però detto in modo chiaro e onesto che senza lo spostamento temporaneo non si potrà mai dare avvio ai lavori di ristrutturazione del canile, e qualsiasi posizione preconcetta contro il trasferimento significa la condanna alla sofferenza per questi animali. Per quanto riguarda il rischio che i cani possano finire in giri illegali di traffici, abbiamo ovviamente adottato, nel Bando, le precauzioni necessarie per verificare la correttezza ed il curriculum del soggetto vincente. Ulteriori controlli saranno operati durante il periodo di permanenza dei cani". Il randagismo si combatte sterilizzando nel pubblico, invitando i privati a fare altrettanto. Ritiene sufficiente il servizio offerto dalle sue asl, ha mai pensato a convenzioni con veterinari privati? "Il piano è appunto di avere nel medio-lungo periodo una struttura comunale che operi soltanto da canile sanitario e si occupi anche delle sterilizzazioni. In questo momento, proprio per la criticità legata alla recente emergenza, non è possibile effettuarvi le sterilizzazioni. Sarebbe impossibile garantire una degenza sana. D'altro canto, le limitazioni imposte al budget comunale dai tagli alla spesa impediscono di ricorrere al servizio in convenzione esterna. Ma stiamo affrontando il problema per raggiungere una soluzione che richiederà un po' di pazienza in favore di un miglioramento sostanziale". La congestione del traffico pone Palermo al quinto posto nel mondo e al venticinquesimo in Italia quanto a tasso di inquinamento, in peggioramento. Ha un piano per invertire la tendenza? "Proprio nei giorni scorsi, sono state rese note le statistiche sulla presenza di automobili nella nostra città. Se si tolgono i minorenni (per altro spesso dotati di ciclomotori o altri mezzi di spostamento a motore) e gli ultraottantenni, Palermo ha il triste primato di due auto circolanti ogni tre residenti; un numero abnorme, aggravato dall'età delle vetture: ben più del 50% sono modelli non più moderni dell'Euro 3. E' lo specchio della crisi del trasporto pubblico: se nel 2000 quando ho lasciato la carica di sindaco, erano 400 i bus circolanti ogni giorno, nel 2012 quando sono tornato a Palazzo delle Aquile erano 200. Oggi siamo riusciti a riportarli a 250 e contiamo entro pochi mesi di raggiungere quota 300, ma è evidente che molto resta ancora da fare. Per questo, uno degli impegni più pressanti che la mia Amministrazione si è assunta è stato quello di far ripartire i cantieri delle tre grandi opere infrastrutturali che, avviate già alla fine degli anni '90 nella loro fase progettuale, procedevano ormai a rilento se non si erano addirittura fermate del tutto. E' della settimana scorsa l'annuncio della Commissione Europa del finanziamento per altri due chilometri della ferrovia interna, che finalmente entrerà nel centro cittadino con lavori che termineranno nel 2016, come pure il definitivo sblocco dei fondi per la perizia di variante del Tram che servirà diverse aree periferiche della città favorendo la mobilità verso il centro (prima tratta in funzione nel 2014 e completamento entro il 2015); si era già sbloccato da alcuni mesi il lavoro per il passante ferroviario che permetterà l'attraversamento esterno e qualche giorno ne inaugurerò il cantiere della tratta B. Insomma un gran numero di progetti di medio e lungo termine, finalizzati a scoraggiare l'uso del mezzo privato offrendo una valida alternativa pubblica, per di più fortemente puntata sulla rotaia e l'alimentazione elettrica. A questi va aggiunto il progetto della MAL, Metropolitana automatica leggera, per cui abbiamo già avviato un proficuo dialogo col Ministero dell'Ambiente e che prevede una importante compartecipazione finanziaria fra lo Stato, gli Enti locali e i privati. Il tutto finalmente in quadro organico, contenuto nel Piano Urbano del Traffico approvato a fine ottobre dal Consiglio comunale. Un piano fortemente improntato alla mobilità dolce e sostenibile, sintetizzato da due dati: il passaggio da 8 a 40 km di piste ciclabili e il raddoppio delle aree pedonali". Anche il vostro bellissimo mare sembra preso d'assalto fra rifiuti, abusivismo e scarichi fognari. Come difenderlo? "Vi sono in questo caso due grandi difficoltà di tipo operativo. Il difficile controllo su una porzione di territorio fortemente estesa e frammentata, a volte difficilmente raggiungibile per un improprio uso diffuso nel tempo e la frammentazione delle competenze. Proprio per questo da tempo rivendichiamo il diritto dell'Amministrazione comunale di poter riprendere il controllo sulle aree costiere, inserendole in un processo e progetto complessivo di recupero del rapporto fra la città e il mare, in termini fisici, culturali, economici. Non è ammissibile che i porticcioli delle borgate marinare restino in un Piano regolatore del Porto commerciale che di fatto li ha tolti al rapporto con il territorio e al loro fondamentale legame con le borgate stesse. Su questo siamo impegnati su tutti i fronti, anche Giudiziari, perché la pianificazione degli interventi sui porticcioli torni al Comune e ai cittadini. In ogni caso, alcuni passi importanti sono stati fatti. Dal punto di vista ambientale, a fine ottobre abbiamo varato in Giunta un grande piano di opere per il disinquinamento delle acque costiere ed il trattamento degli scarichi fognari. Un progetto significativo, dal costo di quasi 23 milioni di euro, che permetterà di realizzare 4 grandi interventi per la raccolta delle acque nere e il convogliamento agli impianti di depurazione che saranno potenziati. Sarà inoltre potenziato il sistema di raccolta delle acque piovane. Sono ancora una volta opere che avrebbero dovuto essere avviate alcuni anni fa ma che erano rimaste nei cassetti. La scorsa settimana poi, la Giunta ha approvato il PUDM, Piano d'Uso del Demanio Marittimo. Anche in questo caso si affiancano interventi strutturali a una nuova politica per l'uso del territorio, improntata al recupero del rapporto con il mare, con la moltiplicazione delle aree ad accesso libero e l'organizzazione più razionale dei servizi che saranno offerti lungo la costa". (3. continua) 1. 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