IL PRIMO caso era stato segnalato nel 2006 in una sperduta isola, la Marion Island, del sub Antartico: gli scienziati avevano osservato un leone marino che tentava di fare sesso con un pinguino. A quanto pare, quello non era un caso isolato. Alcuni ricercatori impegnati nel monitoraggio della fauna di alcune isole sub antartiche, infatti, hanno sorpreso più di un leone marino impegnato in un atto sessuale con un pinguino. Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Pola Biology: "Sinceramente non mi sarei mai aspettato di assistere nuovamente a un episodio come quello del 2006", ha rivelato Nico de Bruyn del Mammal Research Institute dell'Università di Pretoria, Sud Africa. Gli scienziati, guidati dal William A. Haddad e Nico de Bruyn, hanno assistito alla violenza sessuale perpetrata da giovani leoni marini su pinguini di sesso non identificato. Due episodi si sono verificati a Goodhope Bay e uno a Funk Beach: "La situazione ci ha spinti a prendere nota di quello che accadeva". E a filmare l'accaduto. Per ogni violenza i leoni marini hanno seguito lo stesso schema: hanno cacciato, catturato e violentato il piccolo animale. In tre dei casi il predatore ha lasciato andare la vittima, in un caso l'ha uccisa e mangiata dopo essersi accoppiato con lei. È la prima volta che un pinnipede si accoppia con un animale di diversa classe biologica, in questo caso un uccello. Gli scienziati non sono ancora riusciti a dare una risposta al comportamento dei leoni marini ma credono che questo possa diventare un'abitudine sull'isola: "I leoni marini hanno la capacità di imparare, lo sappiamo dal loro modo di procurarsi il cibo, per esempio", ha spiegato de Bruyn. "Forse queste azioni sono causati dalla frustrazione sessuale dovuta ai picchi ormonali degli animali durante la stagione della riproduzione. Ma è ancora difficile dare una spiegazione".
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/09/11/125041155-77f1bb54-57f9-4ed5-b9f4-3cfe1c687db3.jpg)
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/09/23/110812258-1449651a-1c1d-4864-b8a7-1fbe8d7ebbf7.jpg)
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/09/03/124000447-e8aec7a0-0620-48c4-8ce2-6920bd0307e2.jpg)
