Le specie a rischio estinzione nel 2015

Inquinamento, caccia e cambiamenti climatici minacciano la sopravvivenza di centinaia di specie. Mentre i grandi della Terra si interrogano sul da farsi con risultati spesso deludenti, il commercio di animali rari e il bracconaggio continua ogni anno a mietere numerose vittime tra le specie protette. Un insieme di fattori che potrebbero nel 2015 cancellare dal nostro Pianeta gli ultimi esemplari di questi straordinari animali

a cura di Chiara Nardinocchi 03 Aprile 2015

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"Il panda gigante dell'acqua"
Così viene chiamata la neofocena del fiume Yangtze in Cina dove il grande mammifero è stato avvistato per la prima volta. Il forte inquinamento delle acque e il cambiamento climatico stanno mettendo a dura propra la sopravvivenza della specie di cui si ritiene si contino ancora tra i mille e i 1.800 esemplari

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Rinoceronti di Java
Sterminati durante l'epoca coloniale, i rinoceronti di Java sono una delle cinque specie di rinoceronti più a rischio. A oggi se ne contano appena 35 nel parco nazionale dell'Ujung Kulon a Java in Indonesia

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Tartarughe Liuto
Grandi, maestose eppure in pericolo. Le tartarughe liuto sono in via d'estinzione a causa della sovrapesca e dell'inquinamento che ha devastato il loro habitat e ne impedisce la riproduzione

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Gorilla di pianura occidentale
Il Gorilla gorilla gorilla viene cacciato per le sue carni considerate pregiate e i cuccioli usati come animali da compagnia. Ma a minacciare la sottospecie ci sono anche la deforestazione e il virus dell'Ebola

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Saola
E' una delle specie più rare del mondo. Il suo habitat molto circoscritto si estende al confine tra Laos e Vietnam. L'"unicorno dell'Asia" viene cacciato per le proprietà curative attribuitegli dalla tradizione. Inoltre la deforestazione contribuisce alla decimazione degli esemplari

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Vaquita
La Vaquita vive in un piccolo lembo di mare nel golfo della California. Nonostante le leggi del Messico abbiano cercato di salvare la specie, ancor'oggi le poche centinaia di esemplari rimasti muoiono impigliati nelle reti da pesca e a causa dell'inquinamento delle acque

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Il leopardo dell'Amur
Come la tigre, il leopardo dell'Amur è in grave pericolo. La caccia e la deforestazione nel nord della Cina al confine con la Russia hanno ridotto la popolazione a circa 30 esemplari

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Gorilla di montagna
A elevatissimo rischio d'estinzione è anche il gorilla di montagna. Ne restano circa mille individui distribuiti tra Uganda, Ruanda e Repubblica democratica del Congo

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Prolemure dal naso grosso
Ne esistono appena 60 esemplari in libertà, mentre 150 vivono in cattività. Il prolemure dal naso grosso una volta diffuso in tutto il Madagascar è tra i mammiferi che più rischiano l'estinzione

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Orango di Sumatra
L'orango di Sumatra è il più grande primate asiatico (dopo l'uomo). Dal pelo rossiccio e l'espressione assorta questi primati vivono nelle foreste pluviali di Sumatra, in Indonesia. A causa degli incendi e delle coltivazioni intensive per l'olio di palma che hanno distrutto l'habitat, il loro stato di conservazione è stimato critico in quanto ne restano solo poche migliaia di esemplari

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Rinoceronte Nero
Già decimato in epoca coloniale quando dargli la caccia era considerato uno sport, il rinoceronte nero rischia di scomparire. Ancor'oggi molti esemplari vengono uccisi per il loro corno richiestissimo nel mercato nero asiatico

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Elefante di Sumatra
L'elefante di Sumatra è il più piccolo di tutte le sottospecie di pachidermi asiatici. Negli ultimi 25 anni il numero di esemplari è diminuito dell'80% a causa della deforestazione e, come per il rinoceronte, per la preziosità delle sue zanne d'avorio

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