Arriva dal deserto del Cile la birra fatta con la nebbia

PEÑA BLANCA (Cile) - Il signor "acchiappanebbia" è un ragazzone di 27 anni dal sorriso contagioso e la simpatia immediata di chi sembra fare tutto con facilità. Quando scende dal pick up con cui ci porterà a scoprire la sua trovata geniale e redditizia, la felpa nera con la scritta "Cerveza Atrapanieblas", birra acchiappanebbia, spicca nel paesaggio monocolore. Intorno ci sono le quattro case della comunità agricola di Peña Blanca, perse nel deserto cileno della regione del Coquimbo, una delle zone dove gli effetti della progressiva desertificazione agricola sono più drammatici. I cactus sono coperti dalla polvere, qualche capra strappa rabbiosa gli ultimi arbusti. Come sia venuto in mente a Marco Carcuro di impiantare qui un birrificio e farne un'impresa di successo al momento sembra un mistero. "Nel dicembre 2012 mio fratello Miguel e io abbiamo partecipato a un corso per produrre birra artigianale - comincia a spiegare Carcuro mentre guida il pick up sulla strada sterrata che si inerpica sulle colline riarse - e abbiamo scoperto che nel nord del Cile produrre della buona birra è difficile perché l'acqua è troppo dura, contiene troppo nitrato, carbonato e nitriti. In più le riserve idriche sono sempre meno e per fare la birra ci vogliono grandi quantità di acqua. Siccome in Cile si consuma molta birra, volevamo trovare il modo migliore per procurarci dell'acqua che potesse fare la differenza nella qualità della birra senza distruggere l'ambiente. Ci è tornato in mente un sistema di approvvigionamento idrico che avevamo visto da bambini nella zona costiera di Chungungo, sul mare, poco lontano da qui, dove usano pannelli di rete in maglia Raschel, quelle usate in agricoltura per proteggere le piante dal gelo, per catturare le goccioline di nebbia che sale dal mare e ricavarne acqua potabile. Salendo a 700 metri da qui c'è un punto in cui la nebbia non manca mai, l'ambiente perfetto". L'uovo di colombo: alle spalle di Peña Blanca si innalza il Cerro Grande, una montagna che sovrasta di poco le alture brulle ma sulla quale, dato il microclima e la vicinanza con il mare, il vento sospinge sempre una nebbia sottile. Sulla sua cima i fratelli Carcuro con poche migliaia di euro hanno eretto due pannelli con la rete di circa 30 metri quadri. È bastato un investimento di poche centinaia di euro e il lavoro di qualche ora per ottenere mille litri di acqua di ottima qualità alla settimana. "Non è come l'acqua demineralizzata della pioggia - spiega il signor Acchiappanebbia - la maglia trattiene i residui quali la polvere, mentre le gocce raccolte per caduta sono pure, con qualche traccia di minerale residuo perfetto per dare sapidità". Così da un anno nel deserto di Peña Blanca si fa la prima e unica birra al mondo con acqua di nebbia, un prodotto che la gente del posto va a comprare direttamente in fabbrica, i ristoranti di Santiago richiedono per la sua particolarità e il Cile ha voluto nel suo padiglione a Expo 2015. Nessuna birra può adattarsi meglio a "nutrire il pianeta", il tema di Milano. Il pick up intanto si è inerpicato sul Cerro Grande, in cima al quale soffia un vento freddo che sferza i pochi cespugli e fa cantare le reti di maglia mentre catturano la nebbia. Vicino ai pannelli del birrificio ci sono quelli eretti dalla comunità agricola. "I contadini ora catturano l'acqua della nebbia per le poche coltivazioni - dice Carcuro - i pannelli sono ecosostenibili e non sono grandi tanto da rovinare il paesaggio, visto che questa è una zona protetta per la riforestazione. Siamo sicuri che la nostra collaborazione con la comunità potrà aiutare Peña Blanca". ? Per installare i pannelli i fratelli Carcuro hanno infatti dovuto ottenere l'approvazione delle poche famiglie rimaste sul posto e l'inaugurazione della piccola fabbrica è diventata una festa del paese. Dalla comunità locale viene anche il primo dipendente, Mario Alucema, che ora abbina il lavoro nella birreria a quello di sempre come allevatore di capre e contadino. "All'inizio non eravamo convinti dell'idea dei fratelli Carcuro - ammette Alucema, viso bronzeo come soltanto il sole delle Ande sa colorare - ma adesso speriamo che grazie alla fabbrica la comunità torni a crescere". Non è una speranza campata in aria. La Cerveza Atrapanieblas produce già oltre 6mila bottiglie al mese: "Tra il 2013 e il 2014 abbiamo aumentato la produzione di quasi il 170 per cento e siamo passati da dieci a 40 punti di vendita - conferma Carcuro -. Nel 2015 le cose stanno andando ancora meglio e la sfida è iniziare a esportare. Al di là della qualità, la nostra birra suscita curiosità perché è unica al mondo". Ancora non sono arrivati i premi dei maestri birrai, ma il palmares dei Carcuro vanta già una sfilza di riconoscimenti statali e privati come migliore idea imprenditoriale. Il signor Acchiappanebbia dispone sul tavolo i bicchieri per la degustazione, nel piccolo spazio fuori dal microbirrificio che ha allestito con materiale di riciclo: "Era il legno per l'avvolgimento dei cavi della vicina centrale eolica - spiega con una semplicità disarmante - lo stavano buttando via e a me è sembrato un tavolo perfetto". Nella calura del mezzogiorno la birra gelata fa appannare subito i bicchieri, la Scottish Ale ha un gusto perfetto per togliere la sete esasperata dalla polvere, la Brown Ale ha un piglio più deciso, che si addice meglio alla nebbia da cui proviene. Birra nel deserto, quasi meglio del tè. ARTICOLO PUBBLICATO SU REPUBBLICA SERA