Le più grandi aree protette del mondo

Al secondo posto, il recentissimo Pacific Remote Islands Marine National Monument, voluto dal presidente americano Obama lo scorso anno: 1,269 milioni di chilometri quadrati di acque e atolli protetti che si stendono tra le Hawaii e l'arcipelago delle Samoa Americane. (credits: USFWS - Pacific Region/Flickr)

Al terzo posto troviamo invece l'area marina protetta nel territorio inglese della Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali. Oltre un milione di chilometri quadrati nell'Oceano Atlantico meridionale, nell'area che si trovò al centro della disputa tra Regno Unito e Argentina che nel 1982 culminò con la Guerra delle Falkland.

Al quarto posto un'altra area protetta situata nel mar dei Coralli: la Coral Sea Commonwealth Marine Reserve australiana, che copre un'area di poco meno di un milione di chilometri quadrati a est della grande barriera corallina. (credits: Cory Doctorow/Flickr)

Quinto per dimensione, ma primo tra le aree protette sulla terra ferma, troviamo il Northeast Greenland National Park, un'area di 974mila chilometri quadrati nel Nord-Est della Groenlandia. Vi si possono trovare circa cinquemila esemplari di bue muschiato, insieme a orsi polari e trichechi che abitano le zone costiere. (Credits: "Danmark O, Fohn Fjord, Renodde.70°N 26°W (76566707)" by Rita Willaert from 9890 Gavere, Belgium)

Al sesto posto c'è il deserto dell'Ar-Rub'al-Khali, in Arabia Saudita, un'area protetta di 640mila chilometri quadrati. (Credits: "Rub al Khali 002" by Nepenthes - Own work.)

È quindi la volta della Chagos Marine Protected Area: 640mila chilometri quadrati nell'Oceano Indiano che circondano il più ampio atollo corallino del pianeta.

Il Kermadec Ocean Sanctuary è ottavo per estensione al mondo, con un'area di circa 620mila chilometri nell'Oceano Pacifico, intorno alle isole Kermadec, famoso teatro delle migrazioni delle megattere. (Credits: "Humpback whale Robert Pitman NOAA PS9" by Robert Pitman, NOAA)

L'area marina protetta delle Isole della Fenice copre 410mila chilometri quadrati intorno a otto atolli nell'Oceano Pacifico. (credits: "Rotjan - Enderbury Day 1 - 2nd half (62)" by Dr. Randi Rotjan, New England Aquarium)

Il parco marino di Papahanaumokuakea include 360mila chilometri di acque protette alle isole Hawaii, ed è abitato da oltre settemila specie animali, molte delle quali endemiche e a rischio. (credits: "Red pencil urchin - Papahanaumokuakea" by U.S. Fish & Wildlife Service)