Cina, nel nord è apocalisse smog. Al livello più alto mai registrato nel mondo

PECHINO - Nel nord della Cina, la concentrazione di smog è tale da giustificare la massima allerta. Perché, alla pessima qualità dell'aria già segnalata nei mesi scorsi, si aggiunge la scarsissima visibilità, 500 metri al massimo, che ha determinato la cancellazione di voli e la chiusura di intere arterie autostradali. Un quadro apocalittico. Con gli ecologisti che denunciano nella metropoli di Shenyang la rilevazione del livello di inquinamento "più alto che si sia mai registrato nel mondo". A Shenyang, domenica scorsa la densità di particelle p.m. 2,5 (particolato del diametro inferiore a un quarto di centesimo di millimetro, in grado di penetrare profondamente nei polmoni durante la respirazione dalla bocca), era di 1400 micro grammi per metro cubo, 56 volte quello ritenuto il massimo sopportabile dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, che è di 25 microgrammi per metro cubo. Nel resto del nord-est della Cina i livelli sono di poco inferiori, mentre la foschia grigio-giallastra da domenica avvolge anche la capitale Pechino, la vicina città portuale di Tianjin e numerosi centri delle province del Liaoning, Hebei, Henan e Heilongjiang. Proprio ieri, intervenendo al meeting annuale del Consiglio cinese per la Cooperazione internazionale su Sviluppo e Ambiente, il ministro per la Protezione dell'Ambiente Chen Jining aveva assicurato che le leggi in materia saranno rafforzate nei prossimi cinque anni. Durante i quali, aveva aggiunto Zhang Gaoli, vicepremier e presidente del Consiglio cinese per la Cooperazione internazionale su Sviluppo e Ambiente, si consolideranno la prevenzione e il trattamento dell'inquinamento di aria, acqua e suolo. Un'accelerazione, dunque, rispetto all'orizzonte dei 13 anni indicato inizialmente da Pechino per dotarsi di un modello di sviluppo "verde" e implementare un più stringente sistema per la protezione ambientale. Cinque anni, tredici anni. Il punto è che il problema, anzi il dramma, è qui, è ora. La situazione nel Nord è peggiorata gravemente con l'arrivo del freddo e l'accensione dei riscaldamenti, che sono in gran parte alimentati a carbone. In un editoriale, il giornale Global Times accusa di incompetenza gli amministratori locali, che non hanno saputo prevenire l'incremento dell'inquinamento e non hanno tenuto informata la popolazione in modo tempestivo. Il giornale ha anche invitato gli abitanti di Shenyang, più di otto milioni, a comprendere che le autorità "sono ancora in una fase di apprendimento" per quanto riguarda l'inquinamento dell'aria e le misure adatte a contrastarlo. Ma, piuttosto che "comprendere" le difficoltà degli amministratori, migliaia di persone si sono riversate su Internet per denunciare la loro incapacità. L'allarme e l'indignazione non sono comparsi dal nulla. Il 20 ottobre, il servizio meteorologico nazionale aveva riportato come ampie porzioni del nord della Cina fossero ricoperte di smog e che le amministrazioni locali erano state invitate a prendere precauzioni. Particolarmente colpite le province di Shandong, Henan, Liaoning e Jiangsu. A Shenyang, capoluogo del Liaoning, le autorità avevano attivato una procedura d'emergenza, vietando scavi nel 60 per cento dei cantieri edili della città, mentre il servizio meteorologico aveva consigliato di tenere a casa bambini e anziani. Nel bollettino del 20 ottobre, i meteorologi prevedevano l'arrivo sull'area di un fronte di aria fredda in grado di schiacciare al suolo le polveri sottili e disperdere così la nube tossica. La vera emergenza era solo rimandata, ma i cinesi ormai hanno compreso che nel nord del Paese lo smog non è più un ospite di passaggio nella loro normalità, si è impadronito del loro quotidiano. In un articolo pubblicato sul giornale del Nature Publishing Group Scientific Reports il 15 ottobre, due esperti dell'Università di Scienze dell'Informazione e Tecnologia di Nanchino hanno affermato che solo il 9% del popolo cinese vive in un ambiente in armonia con gli standard nazionali della qualità dell'aria. Armonia riscontrata in appena 25 delle 190 città monitorate dalla rete del Ministero della Protezione ambientale tra l'aprile del 2014 e l'aprile 2015. I due ricercatori spiegano come la media ponderata dei cinesi sia esposta a una densità di p.m. 2,5 di 61 micro grammi per metro cubo, tre volte più alto del livello globale. E confermano come i livelli più alti di p.m. 2,5 siano nel Nord, soprattutto nelle zone interne rispetto a quelle costiere, dove le precipitazioni sono inferiori rispetto al Sud. Laconicamente, i due analisti dell'Università di Nanchino concludono che, nonostante la Cina abbia intrapreso i primi sforzi per la protezione dell'ambiente, la strada da percorrere è molto, molto lunga.