Così lo scoiattolo rosso è tornato a ripopolare i boschi dell'Umbria

PERUGIA - Non era scontato riuscire nell'opera di salvataggio ed è ancora presto per decretare il successo dell'iniziativa, sta di fatto che lo scoiattolo rosso è tornato a ripopolare i boschi dell'Umbria, in particolare le colline a ridosso di Perugia, dopo essere stato quasi soppiantato dal suo famelico cugino americano, lo scoiattolo grigio. Una specie di roditore per anni popolarissimo a Central Park ma ormai tristemente noto anche in Italia, non solo in Umbria ma in Piemonte, Lombardia, Liguria, Veneto, molto più vorace del nostro, più grande, più terrestre. E' bastato liberarne qualche esemplare nel nostro territorio, con scellerata ingenuità, e in poco tempo il piccolo scoiattolo rosso si è ritrovato senza più cibo, senza semi, incapace di generare prole e di svolgere il suo insostituibile compito di "seminatore" da albero ad albero, con le sue preziose dispense ben nascoste, inaccessibili agli uccelli ma non ai muscolosi competitor.Da un censimento del 2015 nei monti a ridosso di Perugia si era arrivati contarne 1510 grigi contro 112 rossi. Una strage già avvenuta in Gran Bretagna e costata fiumi di denaro nel tentativo di salvare il piccolo esemplare autoctono, fronteggiata in Italia con il progetto U-Savereds. Operazione tutt'altro che facile, specie quando si deve contare sulla collaborazione dei singoli cittadini: tocca a loro autorizzare l'istallazione di trappole per catturare gli scoiattoli grigi nei propri appezzamenti di terreno. L'hinterland perugino è disseminato di ville con parchi e giardini dove gli scoiattoli grigi si annidano e proliferano.Relativamente semplice convincere i proprietari di alberi da frutto, in particolare di noci, saccheggiati dal vorace roditore, un po' meno per tutti gli altri. Il progetto U-Savereds (finanziato con 1,4 milioni di euro, metà dei quali provenienti dall'Unione europea, con il sostegno di Ispra e condiviso da Legambiente, Regione Umbria e Lazio, Comune di Perugia e altri) prevede l'eliminazione tout-court dei roditori. Negli ultimi mesi sono stati soppressi 470 esemplari ed è stato questo doloroso e drastico intervento a permettere il ripopolamento dei piccoli scoiattoli rossi. Per alcuni degli esemplari grigi, nei mesi a venire, si procederà alla sterilizzazione e alla messa in libertà nei parchi cittadini, ma sono interventi che possono essere compiuti su alcune decine di esemplari. Impossibile, purtroppo, contingentarli e liberarli altrove: a parte i costi proibiti, ovunque venissero impiantati determinerebbero il sovvertimento dell'ecosistema locale."E' importante - sottolinea Piero Genovesi dell'Ispra, presente ieri a Perugia per un punto della situazione e a capo di numerosi progetti internazionali per il contenimento delle specie invasive - non liberare animali esotici estranei all'ambiente e non alterare mai equilibri raggiunti in migliaia di anni, i custodi del nostro delicato ecosistema. In Europa sono 1400 le specie invasive che mettono a repentaglio la biodiversità: le più conosciute, in Italia, sono le nutrie che già oggi costano un patrimonio alla collettività per i danni arrecati agli argini dei fiumi, ma ce ne sono a decine, a cominciare dal calabrone asiatico o dal senecio africano, una pianta tossica che infesta l'Appennino, molto pericolosa per il bestiame. Capitò anche a me, da bambino, di liberare una tartaruga e ancora me ne pento". Messaggio chiaro non solo per i bambini ma soprattutto per le mamme, i papà e tutta quella ottusa genìa di importatori di animali esotici e ripopolatori fai-da-te, autentici vandali del nostro ecosistema.