Un corpo da elefante: così il pachiderma mostra di rendersene conto

Per testare questa capacità, gli esemplari sono stati sottoposti a un test: gli studiosi hanno attaccato un bastone con una corda a un tappetino e hanno richiesto agli elefanti di camminare sul tappeto, prendere il bastone e poi passarlo alla persona di fronte al loro

Scopo dello studio era capire se gli animali riuscissero a comprendere il ruolo dei propri corpi tra il compito e il risultato. Hanno quindi osservato come e quando riuscissero a capire di doversi spostare dal tappeto per prendere il bastone

In una fase di controllo del test, il bastone era stato staccato dal tappeto, per cui gli animali erano in grado di passarlo allo studioso, pur rimanendo con le zampe sullo stuoino

I risultati hanno mostrato che gli elefanti avevano fatto un passo fuori dal tappetino molte più volte durante il test che nella fase di controllo, ben 42 volte su 48

Insieme a delfini, gazze e grandi scimmie, gli elefanti sono tra gli animali in grado di riconoscersi allo specchio. La consapevolezza del proprio corpo sarebbe prova di ulteriore intelligenza, considerando che i bambini riescono a superare questo test soltanto intorno ai due anni

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Secondo gli studiosi, i risultati potrebbero essere utili a comprendere le esigenze di questi animali, soprattutto in quei luoghi in cui gli elefanti competono con gli umani per il territorio, come in Thailandia e in India

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