Una proteina dà sostanza alla madreperla
Quali sono i singoli passaggi biologici con cui si forma la madreperla? A chiederselo, oggi, un gruppo di ricercatori della Corea del Sud, che ha individuato in una specifica molecola organica, la proteina Pif80, un importante interruttore della formazione di questo materiale iridescente. Lo studio è stato pubblicato su Science Advances. Quando un agente irritante, come un parassita o un granello di sabbia, si infiltra in un'ostrica, il mollusco reagisce rilasciando un fluido, la madreperla appunto, che ricopre l'agente irritante. Il fluido si struttura in sottili tavolette, sovrapposte l'uno all'altro, e nel tempo si può formare una perla. In tutto questo processo biologico, la proteina Pif80 è risultata centrale. L'ARTICOLO
