La bici-aliscafo per pedalare sull'acqua

AVETE mai immaginato di pedalare nel bel mezzo di un lago, tra le sponde di un fiume o solcando le onde del mare? Quello che fino a ieri poteva sembrare solo un'idea impossibile da realizzare, oggi è diventato realtà. Il mezzo galleggiante che si può pedalare su uno specchio d’acqua, metà bici elettrica e metà aliscafo, arriva dalla Nuova Zelanda ed è stato realizzato dalla Manta5: si presenta come un'assoluta novità e sta per essere lanciato sul mercato con il nome di Hydrofoiler XE-1. Lo sbarco nel mondo degli sport acquatici ha richiesto sei anni di ricerca, sviluppo e test del prototipo: la presentazione ufficiale si terrà ad Auckland dal 10 al 12 novembre nel corso dell’evento Big Boys Toys, ma navigando sul web il video delle pedalate acquatiche in sella alla bici-aliscafo neozelandese ha già attirato l’attenzione di molti appassionati. Le specifiche tecniche rivelano l’utilizzo di materiali di derivazione nautica e aerospaziale: scocca in fibra di carbonio, resistente come l’acciaio ma più leggera; un'elica in nylon realizzata ad hoc per produrre spinta a bassa velocità e ridurre la resistenza alla massima velocità; un profilo appositamente studiato per garantire l’efficienza idro e aerodinamica, che consente di raggiungere una velocità di 15-20 km/h pedalando sull’acqua. Il telaio della bicicletta è realizzato in alluminio 6061-T6 saldato TIG, una lega di qualità aeronautica utilizzata dall'industria ciclistica per i suoi vantaggi in termini di resistenza e peso.All’interno, ben protetti dall'acqua, si trovano un motore elettrico brushless da 400 watt che assiste la pedalata e un pacco batteria rimovibile che può essere ricaricato facilmente in una qualsiasi presa di corrente. Grazie alla tecnologia RFID è possibile controllare il livello di batteria in remoto indossando un braccialetto e tutte le informazioni delle pedalate sull’acqua sono riportate sul display della bici-aliscafo. I moduli di galleggiamento hanno una costruzione simile a quella di un casco da bicicletta, sono interamente sostituibili e sono progettati innanzitutto per la distribuzione della galleggiabilità e, in secondo luogo, per un’efficiente linea aerodinamica della bici sia sotto che sopra il pelo dell'acqua. Poiché i moduli di galleggiamento avvolgono il telaio in alluminio - e incapsulano il motore e altri componenti essenziali della trasmissione - forniscono anche un livello di protezione e resistenza agli urti.Il team interdisciplinare della Manta5 che ha realizzato il progetto ha dovuto attingere a diverse competenze: dall’aeronautica all’idrodinamica, dalla meccanica all’elettronica. La sfida era quella di creare un mezzo di locomozione che consentisse di pedalare sull’acqua in maniera semplice e che, altrettanto facilmente, desse la possibilità di rimettersi in sella e continuare la pedalata dopo una caduta in acqua senza aiuti esterni. E in effetti il video dimostra che questo obiettivo è stato raggiunto. Un altro aspetto importante, legato alla natura ludica del prodotto, è la facilità di apprendimento della 'pedalata acquatica': i creatori sostengono che chi ha già trovato il suo punto di equilibrio e sa pedalare sulla terraferma sarà in grado di farlo anche sull’acqua, acquisendo in breve tempo la padronanza necessaria per solcare agevolmente le acque in sella alla bici-aliscafo.