Amore a prima vista? Il pesce zebra ci dice che la personalità conta più dell'aspetto fisico

FARSI incantare dai colori brillanti e dalle strisce perfette della livrea non conviene allo zebrafish. Perché sul successo riproduttivo di questa specie (Danio rerio) - molto comune negli acquari, ma anche in laboratorio perché condivide buona parte del suo genoma con l'uomo - la personalità influisce più dell'aspetto fisico. LEGGI - Quei romanticoni dei delfini. "Regali alle femmine per potersi accoppiare" A scoprirlo un team di ricercatori dell'università di Stirling, nel Regno Unito, e dell'università autonoma di Barcellona che hanno studiato per la prima volta l'impatto combinato del carattere e dei pattern di colorazione esterna sulla riproduzione dei pesci e hanno sfidato la "teoria" dell'amore a prima vista. •LO STUDIO Il team, guidato da Sonia Rey Planellas, ha selezionato un gruppo di zebrafish, maschi e femmine, incrociando quattro diverse caratteristiche: proattivi o coraggiosi, reattivi (quindi più timorosi e remissivi), con strisce definite e di colore chiaro oppure con colorazione non definita ed eterogenea. I ricercatori hanno poi misurato il grado di successo nell'accoppiamento e nella riproduzione in base al numero di uova deposte e alla sopravvivenze della prole: dalle uova alle larve e per le due generazioni successive. "I nostri risultati - scrivono i ricercatori su Plos One - hanno mostrato che i tratti della personalità erano la principale fonte di variabilità tra le componenti misurate: il numero di uova deposte era simile, ma gli animali proattivi, indipendentemente dai colori, hanno avuto il maggior successo riproduttivo". La combinazione tra personalità "coraggiosa" e pattern di colorazione ben definito risultava poi ancora più vincente. •IL SUCCESSO DEI "PESCI CORAGGIOSI" Come spiegarlo? Per quanto riguarda le caratteristiche fisiche si può invocare la correlazione tra un bell'aspetto e una buona salute, che indirizza la scelta verso il partner migliore per l'accoppiamento. E la personalità? "I ricercatori hanno osservato il comportamento dei maschi durante l'accoppiamento. "Quelli proattivi sono più aggressivi e protettivi nei confronti delle femmine, rispetto ai pesci reattivi" spiega Sonia Rey Planellas. Ecco quindi che il carattere diventa cruciale per il successo dell'accoppiamento e probabilmente più adattativo. "Le implicazioni del nostro studio - scrivono i ricercatori - sono importanti per l'allevamento in cattività degli zebrafish e sono rilevanti per comprendere i fattori chiave della selezione delle caratteristiche negli ambienti naturali".