Festa nazionale del gatto: Felix non ha sette vite e non vede al buio. I falsi miti da sfatare

Nelle case e nei cuori degli italiani hanno spodestato dal podio Fido: i gatti in Italia sono più di sette milioni e a loro, da trent'anni, è dedicata iL 17 febbraio una giornata di festa. Spirito libero e animo curioso, il gatto è diventato un amico di giochi e una compagnia a cui moltissime famiglie non possono più rinunciare. Animale affascinante e spesso misterioso è accompagnato, però, da una serie di falsi miti, molti curiosi, altri pericolosi per la sua esistenza. Per fare chiarezza, gli esperti di Ca’ Zampa, gruppo di centri che si occupano della salute e del benessere degli amici a quattro zampe, ha stilato la lista delle credenze da sfatare, per aiutare proprietari e animali a vivere (e convivere) meglio. Il primo falso mito a cui non si deve dare credito è quello secondo il quale i gatti che vivono in casa non corrono rischio di prendere malattie. Purtroppo non è così: anche se con una percentuale di probabilità inferiore, anche il gatto domestico non è del tutto al riparo da zecche e pulci. La sua tendenza ad ispezionare giardini o balconi lo espone a rischi. Meglio quindi proteggerlo con antiparassitari durante tutto l’anno. Di sicuro il gatto è un animale meno impegnativo del cane, ma questo non significa che possa essere abbandonato a se stesso. Se, infatti, è vero che i gatti sono per loro natura indipendenti e spesso non mostrano i sintomi delle malattie, è altrettanto vero che come ogni altro essere vivente ha bisogno di attenzioni e di controlli da parte del padrone. Parassiti e boli di pelo sono i pericoli più insidiosi, quindi è importante spazzolarli frequentemente, procurarsi l’erba gatta per liberarsi dal pelo che ingeriscono. La parola d’ordine, per le persone come per gli animali, è prevenzione: non basta, come si è soliti dire, una visita all’anno di controllo per Felix. Purtroppo solo un proprietario su 4 fa visitare regolarmente il proprio gatto dal veterinario, dopo le prime vaccinazioni. La cosa corretta da fare è recarcisi almeno 2 volte l’anno dal proprio veterinario di fiducia e controllare lo stato di salute del nostro amico: gli esperti consigliano un controllo delle urine almeno 1 o 2 volte l'anno, sia nei gatti maschi sia femmine Il fatto che sia un animale indipendente non significa che il gatto ami la solitudine. Anche se non hanno bisogno di stare incollati ai proprietari, molti di loro non amano stare da soli per lungo tempo e per questo mostrano segni di ansia e agitazione quando sono lontani da qualcuno con cui hanno instaurato un forte legame. E lo fanno capire lanciando precisi segnali: piangono quando si sta per uscire di casa oppure mostrano irrequietezza con alcuni oggetti. Per capire cosa ci vogliono comunicare, basta dedicare loro un po’ di attenzione. I gatti hanno un ottimo fiuto, ma non è il naso la loro arma: a fare da potente sensore degli odori è la bocca, grazie a una ghiandola posta sotto il palato, dietro gli incisivi superiori. Per questo, quando sono intenti ad annusare qualcosa, spalancano la bocca. Fusa di gioia. Anzi no. È sbagliato ritenere che siano solo un segnale di benessere: a volte invece manifestano un senso di disagio dovuto ad un momento di ansia e di dolore fisico. Il gatto è un animale notturno, ma anche per lui è impossibile vedere attraverso il buio assoluto: per muoversi e orientarsi ha comunque bisogno di una minima fonte di luce, che i suoi occhi riescono a catturare grazie a un elevato numero di fotorecettori, detti bastoncelli. Viceversa, la pupilla si restringe quando il fascio luminoso è abbagliante. Comunque una cosa è certa: i gatti possono vedere al buio circa 6-8 volte meglio degli essere umani.