Papa Francesco stamani è nella Basilica di San Pietro per presiedere la messa di Pentecoste.

Cos’è la Pentecoste

La Pentecoste è una solennità cristiana che cade il cinquantesimo giorno dopo la Pasqua, in cui si celebra la discesa dello Spirito Santo sugli apostoli e sulla Vergine riuniti nel cenacolo, sotto forma di lingue di fuoco. In origine era una festa ebraica che segnava l’inizio della mietitura. Si tratta di una festa mobile quindi, che dipende dalla Pasqua ed è un appuntamento liturgico fondamentale per la cristianità, che chiude il periodo pasquale.

Il significato della Pentecoste

La Chiesa identifica in questa solennità il vero atto di nascita della funzione missionaria degli Apostoli, perciò, con la Pasqua, è considerata la festa più importante del calendario cristiano.

Evoluzione storica della Pentecoste

Il primo a parlare della Pentecoste come di una festa per celebrare lo Spirito Santo potrebbe essere stato Tertulliano (155-220 d.C). Alla fine del IV nel giorno di Pentecoste si battezzavano coloro che non avevano ricevuto il sacramento durante la veglia pasquale.

La festività civile

La festa di Pentecoste cade di domenica ed è celebrata non solo dalla Chiesa cattolica, ma anche dalla Chiesa ortodossa e dalle Chiese protestanti. La festività civile include sia la Domenica di Pentecoste che il Lunedì di Pentecoste ed è celebrata in Europa occidentale (Spagna, Germania, Austria, Svizzera, Belgio, Francia, Paesi Bassi e Lussemburgo). In tutto l’Alto Adige anche il lunedì è giorno festivo.