Morto a 84 anni il genetista Edoardo Boncinelli. Era il papà dei “geni architetto”

Papà dei geni architetto, genetista, autore di diversi libri di divulgazione scientifica e grecista per passione. Se n’è andato a 84 anni Edoardo Boncinelli. Il brillante scienziato si è spento nel pomeriggio a Milano, lasciando una grande eredità scientifica e divulgativa. I geni architetto li aveva scoperti nel 1985 insieme ad alcuni suoi collaboratori, e quella scoperta è considerata fra le più importanti per la biologia di questo secolo, frutto di un'intuizione avuta chiacchierando con un collega.

Genetista e brillante autore di numerosissimi libri di divulgazione scientifica, una delle sue opere, "L'anima della tecnica" del 2006, ha vinto il premio letterario Merck Serono, dedicato a saggi e romanzi che rendono la cultura scientifica accessibile anche ai meno esperti.

Nato a Rodi nel 1941, Boncinelli si era laureato in fisica all'Università di Firenze, con una tesi sperimentale di elettronica quantistica. Successivamente però si è dedicato allo studio della genetica e della biologia molecolare, in particolare allo sviluppo embrionale degli animali superiori e dell'uomo. La sua attività si è svolta prima presso l'Istituto di Genetica e Biofisica del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Napoli (Igb-Cnr), dove è rimasto per più di vent'anni, fino al 1992, e dove ha fatto la sua più importante scoperta, e poi a Milano, dove ha diretto il laboratorio di biologia molecolare dell'Istituto scientifico universitario San Raffaele e il Centro per lo studio della farmacologia cellulare e molecolare del Cnr.

La ricerca attiva ha con gli anni lasciato il posto al pensiero e alla riflessione, ma questo "ribelle esorbitantemente disciplinato", come lui stesso si è definito, non ha rinunciato a dare il suo contributo. Ha insegnato sia presso le facoltà di scienze e di medicina e chirurgia dell'Università di Napoli "Federico II", sia presso la facoltà di filosofia dell'Università Vita-Salute San Raffaele di Milano. Inoltre ha collaborato con il Corriere della Sera e con la rivista Le Scienze, grazie alla sua rubrica "Appunti di laboratorio", e nel 2016 ha ricevuto la Laurea Magistrale honoris causa in Scienze Filosofiche all'Università di Palermo.

Accanto all'attività di ricerca scientifica, Edoardo Boncinelli ha intrapreso una brillante e instancabile carriera come saggista e divulgatore scientifico. Oltre a "L'anima della tecnica", tra i suoi tanti libri si ricordano: "Lettera a un bambino che vivrà 100 anni" (2010), sulle nuove frontiere della genetica, l'autobiografia "Una sola vita non basta. Storia di un incapace di genio" (2013), e "Contro il sacro. Perché le fedi ci rendono stupidi" (2016). Appassionato grecista, nel 2008 Boncinelli ha pubblicato anche una raccolta di lirici greci classici: 365 liriche, una per ogni giorno dell'anno.