Il caldo e i litigi di coppia o i conflitti al lavoro: “Amplifica stanchezza e irritabilità”

Dietro un litigio al lavoro. Oppure all’ombra di una crisi di coppia. Un ospite invisibile, ma capace di farsi sentire in casa, in ufficio e in strada. È anche colpa del caldo se la vita di tutti i giorni può scivolare verso rabbia e stress. Parola di Alessandro Miani, presidente della Società Italiana di Medicina Ambientale (Sima): “Non si tratta di attribuire ogni conflitto alle ondate di calore, ma di riconoscere che l’ambiente termico può amplificare stanchezza e reattività emotiva. Due elementi essenziali di un litigio”.

Dottore, il caldo fa litigare di più?

"Il caldo intenso ha un effetto diretto sul corpo e sulla mente: modifica i nostri comportamenti quotidiani. Sul piano relazionale può abbassare la soglia di tolleranza alle frustrazioni. Possono comparire stress, ansia, difficoltà nel prendere sonno, confusione e stanchezza. Fattori che, sommati tra loro, finiscono per pesare sulla vita quotidiana e possono favorire un aumento dei conflitti, ad esempio in coppia o sul lavoro”.

C’è una ragione chimica precisa?

"L’organismo deve impiegare molte risorse per mantenere stabile la temperatura interna. Aumentano la vasodilatazione cutanea, la sudorazione e il lavoro cardiovascolare. Quando il caldo è intenso può inoltre attivarsi la risposta generale allo stress, con rilascio di catecolamine e, soprattutto nelle esposizioni acute più severe, di cortisolo. Non è però scientificamente corretto ricondurre gli effetti del caldo a una singola sostanza chimica o affermare con certezza che determini una specifica carenza di serotonina o dopamina”.

Entrano in gioco più fattori, quindi.

"Gli effetti sul cervello dipendono da meccanismi concomitanti: disagio termico, affaticamento fisiologico, disidratazione, perdita di elettroliti e mancanza di sonno. Ne possono derivare una riduzione dell’attenzione, della memoria di lavoro, della velocità di elaborazione e della capacità di prendere decisioni”.

Quando il nervosismo da caldo non va sottovalutato?

"Quando è intenso, dura per diversi giorni, impedisce di lavorare o svolgere attività normali. Ancora, quando compromette seriamente i rapporti con gli altri oppure si associa a forte ansia, agitazione, insonnia persistente o al peggioramento di un disturbo psicologico già presente. Confusione, disorientamento, difficoltà a parlare o camminare, perdita di coordinazione, svenimento, convulsioni o alterazioni dello stato di coscienza non devono essere interpretati come semplice nervosismo: possono essere segnali di una grave patologia da calore e richiedono un intervento medico urgente”.

Come si possono arginare i litigi da caldo?

"Sul piano relazionale conviene programmare le conversazioni più impegnative e le attività complesse nelle ore più fresche della giornata, fare pause, riconoscere precocemente i segnali di affaticamento e rinviare una discussione quando ci si accorge di essere particolarmente irritabili. Anche brevi soste in luoghi ombreggiati, verdi o comunque più freschi possono contribuire a ridurre il disagio. Ovviamente, il caldo non è l’unica causa: le temperature amplificano i fattori alla base dei litigi”.