Il 2 settembre del ‘44 avanti Cristo Cicerone pronunciò il primo dei suoi celebri discorsi contro Marco Antonio. Sono passati alla storia come “Filippiche”: lo stesso nome delle orazioni con cui Demostene aveva incitato gli ateniesi a combattere Filippo di Macedonia.
Per estensione, oggi si usa definire “filippica” qualsiasi invettiva particolarmente polemica (e lunga). Comunque Marco Antonio la prese molto male: inserì Cicerone nelle liste di proscrizione, facendolo braccare come un nemico dello Stato. E così il più grande oratore della Roma antica “fu ucciso mentre sporgeva il collo dalla lettiga”. E “per ordine di Antonio, tagliarono la sua testa e le sue mani, con le quali aveva scritto le Filippiche”.
Giusto tredici anni dopo, il 2 settembre del 31 a.C., la flotta di Ottaviano, comandata da Marco Vipsanio Agrippa, affrontò quella di Antonio e Cleopatra. Lo scontro avvenne nel mar Ionio, al largo della città di Azio, in Grecia. Era l'ultima battaglia della Guerra civile. Le navi del generale ribelle e della regina egizia furono sconfitte. I due amanti fuggirono ad Alessandria, dove si uccisero. E a regnare sull'impero restò Augusto.
