CHE dire di una radice quadrata? Certo, non è un oggetto di grande appeal. Ma prima o poi tutti abbiamo dovuto farci i conti. Lo stesso valga per i numeri decimali, le proporzioni, le frazioni e per espressioni come "minimo comune multiplo" che evocano interminabili compiti in classe dove i conti, invece, non tornavano mai. Tutti hanno cercato di convincere i professori che la matematica fosse un'opinione invece non lo è né lo sarà mai. Però è possibile conoscerla un po' meglio, capirla - addirittura - e soprattutto metterla al nostro servizio, come un alleato nella vita di tutti i giorni.

Sono queste le intenzioni di Elena Del Conte e Marco Del Conte, docente di matematica e scienze lei (a Novara), autore di programmi comici (Zelig) lui. Elena, creatrice di un metodo innovativo (ha scritto per i suoi alunni Il quadernino delle regole per rendere certi argomenti accessibili a tutti), Marco portatore di contributi umoristici. Quattro mani per scrivere Instant Matematica, edito da Gribaudo, un "libretto delle istruzioni" che, con un linguaggio semplice e tanti esempi, aiuta anche i più duri di comprendonio ad arrivare in fondo a un esercizio senza paura di sbagliare, e magari con la voglia di cominciarne uno nuovo.

Instant Matematica non si rivolge solo agli alunni - per i quali puà tuttavia diventare uno strumento indispensabile. Ma anche agli adulti e a tutti coloro che con i numeri non sono mai riusciti a instaurare un rapporto d'amicizia. E che si ritrovano, ad esempio, a dover aiutare i propri figli a fare i compiti a casa. Sette capitoli, tutti corredati da esercizi ed esempi pratici (alcuni risolti e sviluppati in ogni singolo passaggio), il libro parte dalle basi della matematica, con le quattro operazioni principali e i numeri decimali, per arrivare a potenze, frazioni, proporzioni, fino ai numeri relativi, alle equazioni e al calcolo delle probabilità. Con un occhio agli errori più comuni e ai risvolti che la matematica può avere nella vita di tutti i giorni, l'obiettivo è sfidare anche i più negati a riscoprire l'utilità dei numeri come concreto aiuto nella vita quotidiana: adattare le dosi di una ricetta, ad esempio, o ragionare sul budget familiare, cavarsela con i conti aziendali, verificare lo scontrino del supermercato, perfino giocare al lotto e - perché no - puntare sulla vincita di una squadra. Hai visto mai...