Scheletri, streghe, vampiri: tutti i libri per bambini di Halloween

È sempre stato un genere che tra i lettori più giovani ha trovato largo seguito, a partire dai capolavori di Mary Shelley e Bram Stoker per arrivare alle più recenti e amatissime saghe come Twilight di Stephenie Meyer e Shadowhunters di Cassandra Clare. Vampiri, licantropi, signori delle ombre e regine della notte, epigoni e più o meno consapevoli imitazioni di Dracula e Frankenstein popolano l'immaginario giovanile, ma mai come in questi ultimi anni abbiamo assistito a una proliferazione del genere gotico nelle sue diverse ramificazioni, dall'horror al dark fantasy. Non solo. Negli ultimi anni si è abbassata - e di molto - anche l'età dei giovani lettori che da streghe, zombie, mostri e vampiri si lasciano letteralmente "stregare".

Ogni anno cresce così la schiera di streghette e vampirelli le cui avventure, sempre a metà tra paura e divertimento, si rivolgono proprio ai più piccoli. In particolare, complice la ricorrenza di Halloween ormai celebrata regolarmente e con grande attesa dei bambini anche nel nostro Paese, gli ultimi giorni di ottobre diventano l'occasione per molti editori di portare (o riportare) in libreria successi grandi e piccoli, romanzi e prime letture, addirittura intere collane che su mostri, zombie e creature oscure hanno fatto la loro fortuna. Diamo uno sguardo ad alcune tra le proposte più interessanti.

IL ROMANZO
L'autrice è una che il genere horror lo conosce bene: scrittrice e sceneggiatrice di fumetti, tra cui l'indagatore dell'incubo Dylan Dog (di cui e? la stata la prima sceneggiatrice donna), Paola Barbato regala ora ai ragazzi una storia di terrore che ha per protagonisti due amici da sempre, Peter e Flynn, che a sentir loro non hanno paura di niente e sognano di costruire un rifugio segreto nel bosco. Il rifugio segreto si intitola infatti questo romanzo, corredato dalle illustrazioni in un azzeccatissimo bianco e (tantissimo) nero di Lucrèce, alias Lucrezia Bugané, dove a un certo punto i due amici dovranno vedersela con il mostro della palude Mudman, malvagia creatura di fango e melma. Ma non doveva essere un personaggio nato dalla loro fantasia per scoraggiare il fratellino di Peter, Matty, a seguirli nella loro avventura? A volta anche la fantasia può riservare qualche (brutto) scherzo... Dai 9 anni

IL CLASSICO RISCOPERTO
Un classico internazionale, apparso per la prima volta in Gran Bretagna più di 40 anni fa, arriva finalmente in Italia portato dal piccolo e attento editore Camelozampa: è Ossaspasso scritto da Allan Ahlberg e illustrato dalla moglie Janet Ahlberg, coppia creativa celebre nel Regno Unito e nel resto del mondo ma poco nota in Italia, dove i loro albi illustrati non sono mai stati tradotti o mancano da anni dagli scaffali delle librerie. Con Ossaspasso, che racconta le (dis)avventure di tre più buffi che spaventosi protagonisti - scheletro grande, scheletro piccolo e scheletro cane - Camelozampa dà inizio alla riscoperta e alla pubblicazione completa di tutta la serie degli Ahlberg, che ha venduto nel mondo milioni di copie, tradotta in 13 paesi. Per l'edizione italiana la traduzione è stata affidata a Chiara Carminati. Una lettura piacevole, dal ritmo serrato e con le ripetizioni studiate appositamente per i più piccoli, adattissima anche da leggere insieme, in famiglia, magari proprio la sera di Halloween. Dai 4 anni

LE SERIE
Non mancano vere e proprie serie che, una volta trovato il personaggio spaventoso o più spesso spaventosamente divertente, intorno a quello costruiscono di anno in anno nuove avventure. È il caso per esempio di Mortina, la bambina zombie nata nel 2017 dalla fantasia e dalla matita dell'italianissima Barbara Cantini che è diventata un successo internazionale, pubblicata in 30 paesi. L'ultimo libro, uscito in questi giorni, si intitola Mortina. Una sorpresa da brivido e non deluderà i piccoli amanti del genere e di questo simpatico personaggio.

E una serie "mostruosa" è anche quella firmata da Marta Palazzesi e intitolata proprio Agenzia MostroCasa. L'ultimo titolo, Quella strega della vicina!, vedrà ancora una volta Nina e i suoi assistenti - il vampiro Fosco, l'orco Ogul e l'inseparabile labrador Salsa - qui alle prese con una famiglia di licantropi che nel cuore della notte ululano alla Luna. L'autrice con il romanzo Nebbia ha vinto il Premio Strega Ragazze e Ragazzi nel 2020. Dagli 8 anni

Di strega in strega, sono già tre i titoli della serie di Mildred, la strega imbranata nata dalla fantasia di Jill Murphy a metà degli anni Settanta, da subito un enorme successo che ha dato vita negli ultimi anni a un musical e a una serie tv per la Bbc e Netflix e che è stato portato in Italia da La nuova frontiera. L'ultimo libro si intitola Un maleficio per Mildred la strega imbranata e un quarto è in arrivo nel 2022.

LE COLLANE
Alla nuova collana Giallo e Nero del Battello a vapore appartengono due libri adattissimi per la notte di Halloween: sono usciti proprio in questi giorni e si intitolano, non a caso, Hotel Mistero e Chi li ha visti. Parlano ovviamente di sparizioni sospette, morti e scorrimento di sangue. Del resto, da sempre gli hotel sono il luogo ideale dove ambientare storie di paura, come ci ha insegnato un maestro del genere come Stephen King...

Si chiama Le grandi storie horror invece la collana che Gallucci dedica al genere e Nel castello di Dracula di N. M. Zimmermann è il titolo ovviamente più adatto a questo periodo. Dai 9 anni

E proprio Dracula è protagonista della storia che Christian Hill, ingegnere prestato alla letteratura e in particolare alla narrativa per ragazzi, ha immaginato come seguito del capolavoro di Bram Stoker. Si intitola Il risveglio di Dracula e fa parte della collana Storie Infinite, sottotitolo I seguiti dei classici più amati, che Il battello a vapore ha creato per i ragazzi con la convinzione che le storie più belle non finiscono mai. In particolare, in questo caso l'autore - che dopo aver abbandonato definitivamente l'ingegneria ha pubblicato diversi libri di successo - afferma di aver scelto di scrivere il seguito di Dracula perché il vampiro creato da Bram Stoker è "il mix perfetto tra fascino e orrore, allo stesso tempo predatore e vittima (di se stesso)". Dai 10 anni

Creepy Pasta Stories si chiama invece la nuova collana di Fabbri editori che ha per protagonisti mostri insaziabili assetati di sangue e altre misteriose quanto terrificanti creature: i personaggi e le loro storie prendono spunto da leggende metropolitane che corrono, oggi più che mai, veloci sui social. Sono racconti brevi e originali che nascono per terrorizzare e provocare shock nei lettori. I primi due titoli sono La leggenda di Momo e La maledizione di Bloody Mary, firmati rispettivamente da Daniele Nicastro e Barbara Gozzi.

YOUNG ADULT
Qui saliamo un po' con l'età e ci rivolgiamo a quei ragazzi che con il dark fantasy, l'horror e le storie spaventose hanno già avuto (parecchio) a che fare. È arrivato in libreria per DeAgostini, in parallelo con l'uscita dell'omonimo film su Netflix, Nightbooks. Racconti di paura dell'autore americano J. A. White. Uscito in patria nel 2018, racconta di un ragazzino di nome Alex che viene imprigionato da una strega: per sfuggire alla morte le promette di raccontarle una storia spaventosa ogni notte e lei accetta.

Più o meno alla stessa fascia di età si rivolge Quando diventammo streghe dell'italiana Sabina Colloredo, una originale storia di formazione che parla di stregoneria e di Inquisizione nell'Europa del Cinquecento, tra sabba, amicizia e primi pericolosi innamoramenti.

Per metà romanzo per metà graphic novel, indietro nel passato e precisamente nella Roma papalina e corrotta di centocinquanta anni fa ci porta anche Alibel. La Malistrega del premio Andersen Gabriele Clima: una storia a due voci (una scritta, l'altra disegnata dalla premiatissima illustratrice Francesca Carabelli) dove convivono mistero, accuse ingiuste e condanne a morte in una vera e propria caccia alle streghe. Arriva in libreria il 9 novembre. Dai 12 anni

PRIME LETTURE
Sempre Sabina Colloredo firma questa "primissima" lettura: Storie di fifa blu. Una raccolta di più racconti ognuno dedicato a un diverso aspetto della paura, da quella per l'acqua ai brutti sogni, dai lupi neri al terrore di perdersi. Tutti in stampatello maiuscolo e con qualche utile rima per essere letti con facilità anche dai piccolissimi. Dai 4 anni

E alle storie di paura per i giovanissimi lettori non poteva non pensare un editore come Usborne, da sempre attento ad accompagnare i primi passi dei bambini nell'affascinante mondo della lettura con istruttivi e colorati volumi d'ogni tipo. Uno su tutti, il simpatico libro pop-up La casa stregata. Sollevando le alette e tirando le linguette presenti nelle pagine una misteriosa casa prenderà vita: ai bambini più coraggiosi il compito di scoprire cosa vi si nasconde. Perfetto per prepararsi alla notte delle streghe. Dai 3 anni. Ma tanti sono anche i piccoli libri o gli album da riempire e da colorare, pieni di attività e di adesivi, a tema Halloween targati sempre Usborne. Per non smettere mai di imparare qualcosa di nuovo divertendosi.

Infine, per gli appassionati di Geronimo Stilton non poteva mancare un libro speciale che raccoglie tre delle storie più paurose di sempre con protagonista il topogiornalista più fifone e anche per questo ancora più amato dai bambini: si intitola Le storie più brividose per Halloween. Tra zucche mannare, gatti fantasma e leggendarie pergamene a Castelteschio la paura è assicurata! Buona lettura.