L'esperta di diritti umani Hanna Hopko: "L’Occidente sanzioni il patriarca Kirill"

Di recente, ho accompagnato una delegazione di attivisti a Washington per informare i membri del Congresso delle atrocità commesse dalla Russia in Ucraina. Parlando con la speaker Nancy Pelosi, abbiamo visto che teneva in mano dei rosari che le erano stati dati da un prete ucraino. Abbiamo colto l'occasione per suggerirle una mossa schietta, ma necessaria: sanzionare il leader della Chiesa ortodossa russa.

Alcuni potrebbero considerare l'idea di prendere di mira i leader religiosi come una trasgressione che va oltre la politica. Ma il patriarca Kirill, o per usare il suo nome secolare Vladimir Mikhailovich Gundyaev, è ben lontano dall'essere un servitore di Dio: è diventato il braccio guerrafondaio dei crimini di guerra commessi dal Cremlino in Ucraina. Il leader settantenne ha definita l'"operazione militare speciale nel Donbass" di Mosca (il termine ufficiale orwelliano per la sua campagna omicida in tutto il Paese) giustificata e persino santa e dichiarò che la vittoria alle elezioni del 2012 di Vladimir Putin era "un miracolo di Dio". In poche parole, è uno dei politici di più alto rango del Paese.

Il 10 aprile, Gundyaev ha invitato i suoi seguaci ad assistere le autorità per aiutare a respingere i nemici, esterni e interni. Inoltre, in un sermone del 6 marzo, ha descritto la guerra come parte di una battaglia metafisica tra apparenti valori tradizionali orientali e decadenza e immoralità occidentali. Secondo Gundyaev, stupri, omicidi e saccheggi inflitti ai civili ucraini disarmati sono giustificati, perché una volta all'anno si tiene il gay pride a Kiev. Ha anche affermato che è "verità di Dio" che Russia e Ucraina condividano un'eredità nazionale e spirituale, facendo un chiaro riferimento alle convinzioni di Putin secondo cui l'Ucraina non è una nazione sovrana.

La società russa non sta solo credendo alla storia favorevole alla guerra contro un mitico "governo nazista" a Kiev, ma sta diventando assetata di sangue contro tutti gli ucraini. In un discorso sconvolgente, poco prima dell'invasione, Putin ha definito l'Ucraina "una parte inalienabile della nostra storia, della cultura e dello spazio spirituale". Il Cremlino incanala questo messaggio attraverso Gundyaev e altri sacerdoti che hanno benedetto missili diretti in Crimea e in Siria, per rendere tutta la società russa complice dei loro crimini di guerra.

Gundyaev non dovrebbe essere autorizzato a viaggiare liberamente per diffondere il messaggio di odio del Cremlino. I suoi beni, che i giornalisti russi ed internazionali ritengono siano stati depositati in banche e sperperati in attività all'estero, dovrebbero essere esaminati e sequestrati. In qualità di capo cheerleader del regime russo, è inaccettabile che fino ad oggi sia sfuggito alle sanzioni. Americani ed europei dovrebbero valutare bene se vogliono continuare a consentire agli uffici della Chiesa ortodossa russa, a lungo utilizzati come base per spie e attività sovversive, di operare nel loro territorio.

È una coincidenza che il nuovo Stato membro della Nato, il Montenegro, abbia assistito a crescenti proteste di piazza e tensioni promosse dalla chiesa sostenuta da Mosca? Molti credono che ci sia una relazione tra chierici e servizi di intelligence che hanno resistito nel tempo. Questa non è solo una denuncia ucraina.

Nel 2019, il patriarca ecumenico Bartolomeo, capo della Chiesa ortodossa mondiale, ha riconosciuto la Chiesa ortodossa ucraina come indipendente dal patriarca di Mosca. Il 27 febbraio Bartolomeo ha condannato la guerra di Putin definendola una "violazione dei diritti umani" e una "violenza brutale contro i nostri simili". Il 16 marzo papa Francesco ha ammonito la retorica bellicosa di Gundyaev dicendo: "Una volta anche nelle nostre chiese si parlava di guerra santa o di guerra giusta, ma oggi non si può più parlare così". La moderna chiesa ortodossa russa funge da agenzia di comunicazione per il regime di Putin, vendendo ai fedeli l'assalto di Mosca all'Ucraina come strumento di soft power. Chiesa e stato vanno di pari passo, e spesso anche gli oligarchi. Nel gennaio 2014, Gundyaev era accompagnato da Konstantin Malofeyev, un alleato di Putin ultra-conservatore e fondatore di Tsargrad Tv, una stazione televisiva ortodossa. Malofeyev disse a un giornalista: "Era una preghiera di tutto il popolo: che Sebastopoli tornasse a far parte della Russia. Il volere di Dio". Il dipartimento di Giustizia ha ora incriminato Malofeyev per violazione delle sanzioni in relazione al finanziamento del separatismo in Crimea.

In epoca sovietica, innumerevoli chiese furono distrutte e decine di migliaia di sacerdoti giustiziati. Oggi, le forze russe bombardano le nostre chiese e uccidono i nostri sacerdoti. Lo scopo è distruggere la nostra identità, ma la nostra fede resta salda. Sicuramente molti ortodossi russi saranno disgustati dalle buffonate di Gundyaev, e in effetti, nelle ultime settimane, un gran numero di religiosi ha criticato apertamente la guerra russa. Ma l'Occidente deve inviare un segnale potente affinché chiunque faciliti le azioni senza Dio delle forze russe in Ucraina, compreso chi pretende di servire Dio, non rimanga impunito. Gundyaev è chiaramente un tirapiedi di Putin, pertanto il suo stile di vita e i suoi beni dovrebbero essere presi di mira.

L'autrice è stata a capo della commissione per gli Affari esteri del parlamento ucraino e ora dirige il consiglio di amministrazione del National Interest Advocacy Network "ANTS", gruppo di ex parlamentari che tutelano i diritti umani e la democrazia