L’On the Road originale di Kerouac, scritto su un rotolo di 37 metri, andrà all’asta da Christie’s

Definirlo un’icona è poco: è la pietra miliare della Beat Generation, un pezzo di storia della letteratura americana, il Sacro Graal di tutti coloro che da questo libro si sono lasciati ispirare, per un viaggio in autostop o una vita più libera. Il manoscritto originale di On the Road (Sulla strada, nella traduzione italiana), il romanzo di Jack Kerouac pubblicato nel 1951 come un manifesto della ribellione e dell’anticonformismo, poi diventato un classico, andrà all’asta da Christie’s, a New York, il 12 marzo prossimo. Si calcola che possa essere venduto per una cifra tra 2 e 3 milioni di dollari. Scritto da Kerouac su un unico rotolo di carta lungo 37 metri, nell’arco di tre settimane, è la sola copia originale dell’opera: il testo non ha paragrafi o capitoli, i nomi sono quelli delle persone reali a cui sono ispirati i personaggi, soltanto in seguito l’autore li cambiò su richiesta dell’editore.

Il manoscritto fa parte della collezione privata di Jim Irsay, il proprietario degli Indianapolis Colts, squadra di football professionistica americana, scomparso lo scorso anno: a metterlo in vendita sono i suoi eredi. L’ultima volta che andò all’asta, nel 2001, scatenò le accuse di Carolyn Cassady, ex-moglie di Neal Cassady, l’amico di Kerouac che nel romanzo ha il nome di Dean Moriarty, che denunciò la vendita a privati come «una bestemmia», affermando che avrebbe dovuto essere donato a una biblioteca pubblica: «Jack amava le biblioteche, un ricco qualunque potrebbe comprarlo e non farlo più vedere».

In realtà da allora è stato esposto in musei e mostre, ma Heather Weintraub, curatrice dell’asta, si augura che stavolta sia acquistato da un’istituzione pubblica. Insieme al manoscritto di Sulla strada, altri pezzi forti della collezione Irsay all’asta includono il testo originale de I vagabondi del Dharma, un altro romanzo di Kerouac, lo spartito originale di Hey Jude dei Beatles e un diario di Jim Morrison.