Super Mario mania, all’asta un “tesoro” ritrovato come in un film

I patiti di retromania aspettano al cardiopalma la nuova asta dedicata a Super Mario Bros.: sono ben 97 le cartucce del videogioco, rare e immacolate, ritrovate in un negozio di videogiochi a Waukesha, nel Wisconsin, che fino al 9 settembre saranno battute al miglior offerente. A dare loro un valore incredibile (ognuna può arrivare a costare anche 2-3 milioni di dollari) è la confezione rimasta intonsa, come appena uscita dalla fabbrica.

La storia del ritrovamento è da romanzo: il collezionista Jason Ganos, che gestisce il portale per appassionati Nintendo Wire, ha raccontato di aver scoperto questo “Sacro Graal” grazie ad un anziano proprietario di un negozio di fumetti “One Stop Wonders”, Kevin Braun, che un giorno l’ha contattato per proporgli il contenuto di uno scatolone rimasto nel suo magazzino per decenni. Questo incontro gli ha cambiato letteralmente la vita perché il fortunato Ganos si è ritrovato tra le mani una collezione ultrarara di 97 copie di Super Mario Bros. Duck Hunt, un popolare gioco Nintendo uscito nel 1988. Ad accrescere ancora di più il loro valore il fatto che queste cartucce siano una variante inedita del gioco per la storica console Nes (Nintendo Entertainment System) con il talloncino originale che riporta l’ultima data di produzione conosciuta per quella versione, anno 1993.

Braun e Ganos, proprio come Mario e Luigi hanno trovato il funghetto da mille punti e sono increduli su questo ritrovamento, e ancora non riescono a spiegarsi il motivo per cui quelle copie siano state prodotte. Il mercato del collezionismo pop continua a fatturare cifre da capogiro, dopo le ultime vendite record che potremmo elencare così: una carta dei Pokémon Pikachu Illustrator PSA 10, ceduto per la a 16,5 milioni di dollari, due esemplari di Super Mario Bros. venduti a 3 e 2 milioni di dollari, un Super Mario 64 è stato battuto a 1.5 milioni, e The Legend of Zelda a 870 mila dollari. La leva su questi acquisti è puramente emotiva perché spesso vengono acquistate da chi quegli oggetti li ha già posseduti durante la propria infanzia e diventano un feticcio di quella frenesia pura e mai più raggiungibile dello schiacciare play per la prima volta con un videogioco nuovo.

«Ancora non riesco a credere fino in fondo che stia succedendo tutto questo», ha detto Ganos. «Penso che sia semplicemente una coincidenza incredibile che sia successo. Per me è ancora tutto molto assurdo» e aggiunge «Sono volato in California con 97 cartucce nel bagaglio a mano, sudando freddo mentre passavo i controlli e pensando: “Perché hai 97 piccoli circuiti stampati nel bagaglio a mano?”».

Dopo quel volo sono partite le consulenze con gli specialisti per capire l’entità del ritrovamento: delle 97 cartucce possedute da Ganos, cinque hanno ricevuto il punteggio perfetto di 10. «Penso che questi 10 avranno un’importanza storica», ha detto Ganos parlando di quanto potrebbero dare belle sorprese all’asta. «Non c’era mai stata una cartuccia NES con un 10». Ganos e Braun metteranno all’asta soltanto tre delle cartucce che hanno ottenuto il punteggio perfetto di 10 all’asta Golden Pop's Culture Auction che inizierà venerdì. Entrambi conserveranno una copia con valutazione 10, oltre ad alcune altre cartucce che hanno ricevuto valutazioni superiori a 9.

Ovviamente i giochi, essendo in condizioni perfette, potranno essere utilizzati, se qualche folle acquirente lo vorrà.