Sorpresa, anche gli uomini leggono i romance

Sfatiamo un mito: anche gli uomini leggono romance, pur restando una minoranza.Sul tema, in Italia, era intervenuta giusto a maggio scorso la scrittrice Felicia Kingsley, in occasione dell’adattamento per lo schermo del suo bestseller Non è un paese per single. Del resto all’ultimo Salone del libro di Torino i dati Aie per i primi mesi del 2026 avevano confermato una tendenza in atto da tempo: con un +20,3 per cento, il romance cresce più della narrativa letteraria, spingendo molti a chiedersi: chi sono le lettrici (e i lettori) del genere?

Adesso è il quotidiano britannico Guardian a tornare sul tema con un’inchiesta sugli uomini che leggono romance. Molti di loro – scopriamo – lo fanno ancora celandosi dietro l’anonimato, è vero. Magari preferendo leggere il romanzo sul kindle quando sono in pubblico, in modo da non attirare l’attenzione sulle copertine dei libri; sarebbe la grafica troppo “femminile” uno dei motivi per cui molti uomini non scelgono il genere, si lamentano i lettori inglesi. E in Italia la situazione non è poi così diversa.

In generale – è quel che emerge da questa inchiesta – ad attrarre il pubblico maschile è la commistione di romance con elementi fantasy o horror. In alcuni casi si parla addirittura di “Bromantasy”, nuovo termine che nasce come un gioco di parole dall'unione di tre elementi: Bro (da bromance, una forte amicizia fraterna tra uomini), Romance e Fantasy.

Ma quali sono i romance che anche gli uomini confessano di aver letto? Tra gli esempi più citati figurano la serie Bridgerton ambientata nell’epoca della Reggenza e Heartstopper di Alice Oseman in cui si narra l’amicizia tra due adolescenti che sboccia in amore: il quinto volume della serie è il graphic novel più venduto nel Regno Unito.

Tra gli altri titoli anche Fourth Wing di Rebecca Yarros, la storia di Violet Sorrengail, una cavallerizza di draghi in grado di controllare i fulmini. Un altro nome ricorrente è quello di Sarah J. Maas, autrice della serie fantasy La corte di rose e spine.

Rispetto alle lettrici donne appassionate di romance, gli uomini non parlano molto in pubblico delle loro preferenze letterarie, piuttosto ricorrono alle community, come ad esempio Romance for Men, per scambiarsi consigli di lettura. Qui i lettori mettono in guardia contro una definizione univoca di cosa sia un RFM, cioè un romance for men, ma concordano sul fatto che alcuni schemi si ripetono. In genere, il romanzo è scritto dal punto di vista di un uomo la cui amata è una donna straordinariamente potente e aggressiva: un’inversione diretta delle convenzioni narrative del romance tradizionale. Molti lettori sostengono che la crisi centrale nei romance per uomini è più spesso esterna alla relazione della coppia, come una guerra o un nemico comune, anziché derivare da incomprensioni o gelosia tra i due protagonisti. Esiste anche un dibattito di lunga data sulla “narrativa harem”, in cui un uomo ha relazioni e rapporti con donne diverse. Alcuni la considerano il più grande successo del genere, mentre altri non la ritengono affatto “romanzo rosa”.

Secondo il direttore editoriale di Mills & Boon, la casa editrice britannica più nota nel settore della narrativa rosa, gli uomini rappresentano solo il 4% delle vendite, mentre meno del 2% dei membri della Romantic Novelists’ Association del Regno Unito, che conta circa 700 autori iscritti, è di sesso maschile. Tra gli scrittori più consigliati sulla community RFM c’è DH Willison, 58 anni, noto per la serie Tales of Arvia, ambientata in un mondo fantasy dove draghi e altre creature sono personaggi centrali anziché ostacoli da superare, che al Guardian ha affidato il suo consiglio agli autori e alle autrici: «Penso che il romanticismo sia per tutti, ma se scrivi e vendi pensando solo alle donne, finisci per piacere solo alle donne».