Troppo caldo ai Tropici, fate qualcosa

L'aumento della temperatura sta modificando in misura drastica la presenza delle specie animali ai Tropici. C'è un urgente bisogno di capire come esse rispondono ai cambiamenti climatici su scala globale. E' questa la conclusione del dottor Tatsuya Amano, dell'Australian Research Council, che ha guidato un team internazionale impegnato ad esaminare oltre 1,3 milioni di specie di uccelli acquatici nelle regioni tropicali. Laggiù si trova la più ampia gamma di piante e animali del mondo. La cicogna dipinta (Mycteria leucocephala), per esempio, è un grande trampoliere della famiglia delle cicogne che abita le zone umide delle pianure dell'Asia tropicale. Una ricerca dell'Università del Queensland, pubblicata su Nature Climate Change, rivela che il riscaldamento globale sta provocando l'ennesimo fuggi-fuggi generale delle specie. In tutta fretta, per giunta. I risultati dimostrano con evidenza la seria minaccia che lo stravolgimento del clima continua a rappresentare per la biodiversità. "Le precedenti revisioni globali – spiega Amano - raramente hanno incluso specie e studi ai tropici. Per lo più sono stati condotti in Europa, Nord America, Australia e nell'Artico. Di conseguenza, anche se da tempo si teme che le specie tropicali risultino più vulnerabili all'aumento delle temperature, c'erano poche prove empiriche su come il cambiamento climatico influenzasse davvero il numero delle specie tropicali là presenti". Il team di Queensland ha letteralmente spulciato i dati raccolti dai contatori volontari dall'International Waterbird Census and Christmas Bird Count dal 1990 in poi. Per scoprire che il 69% delle specie volatili acquatiche tropicali mostra, in media, risposte negative all'aumento della temperatura. Più caldo fa, in meno si resta. Il censimento degli uccelli acquatici è il frutto di un lungo sforzo di indagini condotte in oltre 100 Paesi. Copre regioni del mondo per le quali ci sono poche informazioni sugli impatti dei cambiamenti climatici. Queste specie, relativamente semplici da osservare, possono indicare in anticipo il futuro impatto del climate change su altre specie. Inoltre, aiutano a valutare lo stato della biodiversità negli ecosistemi delle zone umide, che soffre sempre di più. "I cambiamenti e la perdita di grandi specie possono avere gravi conseguenze non solo per la biodiversità, ma anche per il benessere umano", chiosa Tatsuya Amano. Quindi, rivolgiamo lo sguardo ai Tropici. Ulteriori studi potrebbero aiutare l'allocazione delle risorse per la conservazione delle specie e degli ecosistemi più minacciati dai cambiamenti climatici. E permettere di valutarne le conseguenze sulla biodiversità e sulle società umane.