Google strizza un occhio (a pagamento) all’intelligenza artificiale

ROMA – Rivoluzione Google. Il colosso sta valutando la possibilità di far pagare nuove funzionalità “premium” basate sull’intelligenza artificiale generativa. A dare la notizia in anteprima è il Financial Times che spiega come la novità segnerebbe la prima volta in assoluto che l'azienda mette uno dei suoi prodotti principali dietro un paywall.

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Più esattamente – secondo quanto riporta il quotidiano finanziario – Google starebbe esaminando delle opzioni tra cui l'aggiunta di alcune funzionalità di ricerca basate sull'intelligenza artificiale ai suoi servizi di abbonamento premium, che offrono già l'accesso al suo nuovo assistente Gemini AI in Gmail e Documenti. A che punto siamo della rivoluzione? Se gli ingegneri stanno sviluppando la tecnologia necessaria per implementare il nuovo servizio, i dirigenti non hanno ancora preso una decisione definitiva su se e quando lanciarlo.

Il tradizionale motore di ricerca di Google rimarrebbe gratuito, mentre gli annunci continuerebbero ad apparire accanto ai risultati di ricerca anche per gli abbonati. Ma l’addebito rappresenterebbe la prima volta che Google – che per molti anni ha offerto servizi gratuiti ai consumatori perché erano finanziati interamente dalla pubblicità – farebbe pagare alle persone dei miglioramenti legati al prodotto di ricerca principale.

Lo scorso anno Google ha registrato entrate per 175 miliardi di dollari dalla ricerca e dagli annunci correlati, più della metà delle sue vendite totali, ponendo all’azienda il dubbio su come sfruttare le ultime innovazioni dell’intelligenza artificiale. E dal novembre 2022, quando OpenAI ha lanciato ChatGPT, Google si è affrettata a rispondere alla minaccia competitiva. Infatti ChatGPT può fornire risposte rapide e complete a molte domande, minacciando di rendere antiquati i collegamenti di un motore di ricerca tradizionale.

Il rischio per la pubblicità

Google ha iniziato a testare un servizio di ricerca sperimentale basato sull’intelligenza artificiale nel maggio dello scorso anno, presentando risposte più dettagliate alle domande e continuando a presentare agli utenti collegamenti a ulteriori informazioni e pubblicità. Ma è stato molto lento nell’aggiungere le funzionalità di quello che chiama l’esperimento “Search Generative Experience” al suo motore di ricerca .

Alcuni analisti – riporta il Financial Times – hanno avvertito che il business pubblicitario di Google potrebbe soffrire non poco se il suo motore di ricerca fornirà risposte generate dall’intelligenza artificiale che non richiederanno più agli utenti di fare “clic” per raggiungere i siti web dei suoi inserzionisti. Inoltre, molti editori online che dipendono da Google per il traffico Internet temono che meno utenti visiteranno i loro siti se la ricerca basata sull'intelligenza artificiale di Google porterà le informazioni contenute nelle loro pagine Web direttamente agli utenti.

La voce dell’azienda

Un portavoce di Google ha prontamente reso nota la posizione dell’azienda: “Per anni abbiamo reinventato la Ricerca per aiutare le persone ad accedere alle informazioni nel modo più naturale per loro. Con i nostri esperimenti di IA generativa all'interno della Ricerca Google, abbiamo già risposto a miliardi di query e stiamo registrando una crescita positiva delle query di Ricerca in tutti i nostri principali mercati. Stiamo continuando a migliorare rapidamente il prodotto per soddisfare le nuove esigenze delle persone".

Riguardo alle affermazioni sugli abbonamenti: "Non stiamo lavorando o prendendo in considerazione un'esperienza di Ricerca Google senza pubblicità. Come abbiamo fatto molte volte in passato, continueremo a costruire nuove funzionalità e servizi premium per per migliorare le nostre offerte di abbonamento. Non abbiamo nulla da annunciare al momento".