PECHINO - Da TikTok a XTok? “I funzionari cinesi stanno valutando una potenziale opzione che prevede l'acquisizione da parte di Elon Musk delle attività statunitensi di TikTok" per evitare che l'applicazione venga effettivamente vietata. L’indiscrezione lanciata da Bloomberg ha già portato alle prime reazioni: “Pura finzione”, dichiara un portavoce del social media.
Il piano di vendita a Musk sarebbe una delle diverse opzioni che la Cina sta esplorando mentre la Corte Suprema degli Stati Uniti sta decidendo se confermare la legge che chiede alla società madre di TikTok, la cinese ByteDance, di cedere le attività statunitensi di TikTok entro il 19 gennaio pena il bando dal mercato americano. Bloomberg stessa afferma che il piano è ancora nella fase preliminare, che non è stata presa ancora nessuna decisione e che Pechino preferisce di gran lunga che TikTok rimanga in mano a ByteDance. “Non è chiaro quanto ByteDance sia a conoscenza delle discussioni del governo cinese o se TikTok e Musk siano stati coinvolti. Non è nemmeno chiaro se Musk, TikTok e ByteDance abbiano avuto colloqui sui termini di un eventuale accordo. X di Musk - l'ex Twitter - prenderebbe il controllo di TikTok US e gestirebbe le attività insieme”, continua Bloomberg.
"La vendita o la cessione di TikTok comporta l'esportazione di tecnologia e le procedure devono essere eseguite in conformità alle leggi cinesi”, disse lo scorso marzo il Ministero del Commercio di Pechino. Per questo - nonostante "ByteDance non è di proprietà o controllata dal governo cinese, ma è una società privata", come ha dichiarato molte volte l'ad di TikTok Shou Zi Chew - il Partito avrà voce in capitolo nella questione. “Pechino non ordinerà a ByteDance di vendere l'applicazione a un investitore specifico, ma ha un ruolo chiave da svolgere nelle discussioni perché i controlli sulle esportazioni cinesi richiedono l'approvazione del governo per la vendita di algoritmi sviluppati internamente per raccomandare contenuti a entità straniere”, ricorda infatti il Wall Street Journal.
Perché vendere potenzialmente proprio a Musk? “Se la storia è accurata, sarebbe una prova notevole di quanto i funzionari della Repubblica popolare cinese pensino bene di Musk e del suo rapporto con il presidente-eletto Trump”, commenta Bill Bishop, esperto analista di questioni cinese nella sua newsletter Sinocism. “Gli alti funzionari cinesi avevano già iniziato a discutere di piani di emergenza per TikTok come parte di un'ampia discussione su come lavorare con l'amministrazione di Donald Trump, una delle quali coinvolge Musk”, scrive Bloomberg citando fonti anonime a conoscenza della questione. “Un potenziale accordo di alto profilo con uno dei più stretti alleati di Trump esercita un certo fascino sul governo cinese. Musk è in grado di influenzare le relazioni tra Cina e Stati Uniti in quanto è la persona più ricca del mondo e possiede aziende che si trovano a cavallo tra le due maggiori economie mondiali”.
Pechino benevola con Musk
Musk gode di ottima reputazione in Cina, anche tra le alte sfere del Partito. Ha un buon rapporto con il premier Li Qiang. Fu proprio sotto la sua guida, nel 2018, quando era a capo del Pcc a Shanghai, che Li si spese per far aprire alla società di Musk, la Tesla, il suo più grande stabilimento all’estero, nel mezzo delle crescenti tensioni della guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina.
I legislatori statunitensi hanno da tempo espresso il timore che il governo comunista possa costringere ByteDance a consegnare i dati raccolti dagli utenti statunitensi. O che il social possa servire a Pechino per interferenze elettorali, per diffondere propaganda e disinformazione.
ByteDance, fondata a Pechino da Zhang Yiming, è oggi un colosso che vale 225 miliardi di dollari. TikTok, nata nel 2017, è la versione internazionale di Douyin (il suo nome in mandarino), lanciata un anno prima e rivolta esclusivamente al mercato cinese: TikTok è inaccessibile in Cina e Douyin ha contenuti e regole diverse.
