VAN (Turchia) - Almeno sette persone hanno perso la vita per il nuovo terremoto che ha colpito la regione di Van, nella Turchia orientale. Soltanto tre settimane fa nella stessa zona un sisma di magnitudo 7.6 aveva provocato oltre 600 morti. Questa volta la scossa è stata di 5.7 gradi e ha fatto crollare 25 edifici, la maggior parte dei quali erano già stati abbandonati dopo il terremoto del 23 ottobre. I soccorritori sono riusciti ad estrarre dalle macerie 26 persone, tra le quali un bambino di 16 mesi. Ma si ritiene che ce ne  siano ancora un centinaio intrappolate.

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Le ricerche si concentrano attorno alle macerie di due hotel e di un edificio residenziale. Uno degli alberghi è il Bayram Hotel, molto noto in città, vecchio di quattro decenni ma ristrutturato solo l'anno scorso. Vi soggiornavano anche giornalisti che seguivano i soccorsi alle popolazioni colpite dal sisma del mese scorso. L'agenzia di stampa Dogan ha scritto che due suoi reporter sono dispersi. Al Bayram alloggiavano anche componenti di squadre di soccorso straniere. Tra quanti sono stati estratti vivi, figurano due giapponesi, un uomo e una donna, dell'Associazione per l'aiuto e il conforto (Aar).

"C'erano 32 clienti registrati all'hotel ieri, ma non so quante persone erano presenti nell'edificio. C'erano anche degli invitati - ha raccontato Recep Ozhan, portiere, citato dall'agenzia di stampa Anadolu - Quando sono uscito dall'edificio c'era solo una nebbia dappertutto. Non so se qualcuno è riuscito a uscire dopo di me".

La Cnn turca ha riferito che al momento del crollo diverse persone si trovavano negli uffici di una società di trasporti su bus situati sotto l'hotel.