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WASHINGTON - Un uomo armato ha aperto il fuoco durante un incontro pubblico in una cittadina della Pennsylvania, uccidendo almeno tre persone prima di essere disarmato e ferito. L'ennesima tragedia di questo genere è avvenuta a Ross, 140 chilometri circa a nord di Philadelphia, poco prima delle 19.30 ora locale (l'1.30 in Italia), quando la riunione era appena iniziata.

Secondo la ricostruzione fornita dalla polizia locale, Rockne Newell, 59 anni, ha sparato all'esterno del municipio, quindi ha raggiunto la sala degli incontri pubblici, in cui c'erano dalle 15 alle 18 persone, continuando a fare fuoco all'impazzata. Poi è tornato alla sua auto, ha ricaricato la pistola ed è rientrato, sempre sparando. Due dei presenti sono morti sul posto, un altro dopo essere stato portato in ospedale. Una donna è rimasta ferita. Un funzionario, forse aiutato da un'altra persona, è riuscito a neutralizzare Newell ferendolo poi a una gamba con la sua stessa arma.

Newell aveva da 18 anni un contenzioso con l'amministrazione municipale riguardo a una proprietà trascurata. Nel febbraio del 2012 i supervisori cittadini avevano deciso di intraprendere un'azione legale nei suoi confronti per aver violato il piano regolatore e la normativa sulle fognature. In giugno il quotidiano locale Pocono Record aveva scritto un articolo sulla vicenda. Nell'agosto dello scorso anno la corte della contea di Monroe si era schierata con il Comune e aveva ordinato a Newell di lasciare la proprietà, un caravan in un cortile in stato di totale abbandono, e di non occuparla mai più a meno di non ottenere i permessi necessari. L'uomo a quel punto era andato a vivere in un'auto del 1984 e in edifici abbandonati. Al giornale aveva detto di essere disoccupato da anni, da quando era rimasto ferito in un incidente, e di non avere dove andare. "Non avevano nessun diritto di cacciarmi dalla mia proprietà", aveva affermato.