NAIROBI - Il gruppo islamico al-Shabab non ha pianificato né eseguito gli attacchi degli ultimi giorni a Mpeketoni e a Majembeni in Kenya: i responsabili sono i leader politici locali, spinti da motivazioni etniche. Lo ha detto il presidente keniano Uhuru Kenyatta in un discorso trasmesso in televisione, smentendo così le rivendicazioni degli estremisti somali.

Senza scendere in dettagli, Kenyatta ha affermato che la polizia di Mpeketoni aveva informazioni sull'attacco di domenica notte prima che venisse eseguito ma non è comunque entrata in azione. Alcuni ufficiali di polizia, ha detto Kenyatta, sono stati sospesi e verranno perseguiti. Alcuni leader politici, ha concluso il presidente, stanno iniziando ad appoggiare l'idea che alcuni abitanti del Kenya siano meno umani di altri. "Il mio vice e io non intraprenderemo mai la strada della violenza etnica", ha detto Kenyatta.

"L'attacco a Lamu è stato ben organizzato, orchestrato e motivato politicamente dalla violenza etnica contro la comunità keniana con l'intenzione di cacciarla per motivi politici", ha dichiarato in un intervento televisivo rivolto alla nazionale. "Questo non è stato perciò un attacco degli shebab". Il presidente ha inoltre riferito che dossier di intelligence sull'attacco di Mpeketoni erano stati resi disponibili ai funzionari di sicurezza locali, i quali "purtroppo non hanno agito". Tutti "gli agenti interessati sono stati sospesi e saranno incriminati immediatamente in tribunale", ha aggiunto.

Commenti che arrivano malgrado gli Shebab abbiano rivendicato l'attacco di domenica notte contro la città di Mpeketoni, in cui circa cinquanta persone sono state uccise, e l'attacco di lunedì contro un vicino villaggio in cui ci sono state quindici vittime. Il gruppo islamista legato ad Al Qaeda ha sottolineato che gli attacchi sono stati un'ulteriore rappresaglia per la presenza militare del Kenya in Somalia oltre che per la "brutale oppressione" ai musulmani da parte del governo di Nairobi.

Fonti locali riferite dalla Bbc notano però come gli ultimi attacchi si siano verificati in zone rurali dove esistono antiche rivalità etniche, e che le modalità fanno pensare a operazioni condotte da persone del luogo, in particolare la precisione dell'attacco e il fatto che siano riusciti a dileguarsi subito dopo. Tutte le vittime dell'attacco a Mpeketoni appartenevano alla comunità Kikuyu, cui appartiene anche Kenyatta: suo padre - il fondatore del Kenya indipendente Jomo Kenyatta - diede la zona ai Kikuyus negli anni '60, ricorda la Bbc. Una delle possibilità è quindi che i somali locali e la comunità degli Oromos - che rivendicano queste terre - stiano tentando di cacciare i Kikuyus. Questo tipo di contrasti sul controllo delle terre sono alla base di gran parte delle violenze etniche scoppiate nel paese all'indomani delle elezioni del 2007. E l'utilizzo dei simboli degli al Shabab potrebbe rientrare in un piano per deviare la responsabilità sui terroristi islamici.

Un'altra ipotesi è quella del separatismo. Negli ultimi anni, il Mombasa Republican Council (MRC) si è battuto per l'autonomia delle zone costiere, a maggioranza musumalna,dove secondo i separatisti le comunità locali non traggono abbastanza benefici economici dalle attività commerciali e turistiche fiorenti nella zona. Ma il Mrc è stato finora accusato solo di attacchi di dimensioni limitate.