Dopo essere andato nella Moschea Blu a Istanbul Papa Francesco ha fatto visita ad Haghia Sofia, cioè Santa Sofia, chiesa bizantina che fu trasformata in moschea dopo la conquista musulmana della città nel 1453. Oggi la struttura è adibita a museo, ma alcuni gruppi islamici chiedono che venga riconvertita in moschea. Papa Paolo VI, che fece la prima visita papale della storia in Turchia nel 1967, allora si inginocchiò in preghiera all'interno di Santa Sofia, provocando le proteste dei turchi: sostennero che aveva violato la natura secolare del complesso. Tutti gli occhi erano puntati per vedere se Francesco avrebbe fatto lo stesso, ma il pontefice ha evitato di pregare all'interno di Santa Sofia
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