NEW YORK - E' divenuta famosa provando a far dimagrire persone di tutto il mondo: Jean Nidetch, la donna che ha ideato la dieta Weight Watchers, è morta oggi all'età di 91 anni nella sua casa in Florida, vicino a Fort Lauderdale. A confermarlo ai media statunitensi è stato il figlio, David Nidetch.

La donna è stata per decenni il volto pubblico della dieta che tra i suoi seguaci ha anche star come Kim Kardashian, Jessica Simpson e Jennifer Hudson. Ha ovunque promosso il suo messaggio più famoso, ossia che la gestione del proprio peso è "un compito" che dura tutta la vita. La dieta ideata da Nidetch, che letteralmente significa "controllo del peso", è infatti un metodo finalizzato al dimagrimento e al successivo mantenimento del peso ideale, un programma incentrato sull'educazione alimentare e sull'adozione di uno stile di vita più sano.

Nel 1961, quando da casalinga di New York ebbe l'idea rivoluzionaria che sarebbe divenuta nota in tutto il mondo, Jean sapeva molto bene cosa volesse dire affrontare una dieta perchè era stata in sovrappeso fin dall'infanzia. Provò, senza successo, vari metodi come pillole dimagranti. Questo la spinse a sperimentare. Così cominciò a seguire una serie di suggerimenti come non saltare i pasti, mangiare pesce cinque volte alla settimana, due pezzi di pane e due bicchieri di latte scremato al giorno, tanta frutta e verdura. La prima settimana riuscì a perdere circa un chilo, e così invitò a casa sua nel Queens sei amici in con gli stessi problemi di linea per condividere ciò che aveva imparato e discutere di dieta comodamente seduti sul divano. Alle sue riunioni partecipavano decine e decine di persone, in modo sempre crescente. Nel 1963 Nidetch fondò la Weight Watchers International, l'anno dopo la dieta divenne un grande successo e la fondatrice scrisse un libro che vendette milioni di copie. Quando, nel 1978, decise di cedere la società alla H.J. Heinz Co, incassò 71 milioni di dollari, ma rimase anche in seguito il volto pubblico della dieta.