LONDRA - Un passeggero clandestino è morto dopo essere precipitato dal vano carrello di un aereo della British Airways che era in fase di atterraggio ad Heathrow al termine di un volo di quasi 13mila chilometri da Johannesburg. Secondo Sky News, il corpo della vittima è stato ritrovato ieri mattina su un edificio di Richmond, quartiere a sud di Londra. Un secondo migrante è sopravvissuto al lungo viaggio in condizioni estreme ma è stato ricoverato in ospedale e versa in gravi condizioni.

I due uomini si erano nascosti nel volo della British Airways partito ieri sera da Johannesburg e atterrato, dopo undici ore, all'aeroporto di Heathrow. Undici ore passate nella stiva del Boeing 747 aggrappati al carrello di atterraggio, esposti agli agenti atmosferici delle alte quote, alla mancanza di ossigeno e alle temperature che, in altitudine, scendono in picchiata.

A spiegare esattamente la causa della morte dell'uomo precipitato sul tetto dell'edificio di Richmond, fanno sapere da Scotland Yard, sarà "l'autopsia prevista dalle indagini in corso, che mirano anche a stabilire la sua identità". Sconosciuta, come quella del suo più fortunato compagno di viaggio, un "giovane tra i 25 e i 30 anni", hanno reso noto dal quartier generale della polizia Metropolitana, "trasferito in un ospedale nella zona ovest della città, dove è stato ricoverato in gravi condizioni". "Stiamo lavorando con la polizia e le autorità di Johannesburg per accertare la dinamica del fatto", ha dichiarato un portavoce della British Airways, definendo l'episodio un "caso raro".

Non è però la prima volta che accadono simili episodi legati a disperati tentativi di fuga dal proprio paese: nel luglio 2013, un migrante è stato trovato assiderato nel vano carrello di un velivolo British Airways arrivato da Istanbul a Heathrow. Durante il volo infatti vengono toccate temperature di 50-60 gradi sottozero a cui è molto difficile poter sopravvivere. Nel settembre 2012, Jose Matada, un migrante 26enne del Mozambico, è morto precipitando da un aereo sempre della Ba che arrivava dall'Angola e stava atterrando nel maggiore aeroporto londinese.