La febbre Dengue che ha colpito il marò Salvatore Girone è una malattia di origine virale ( esistono 4 sierotipi virali) trasmessa agli esseri umani dalle punture di zanzare che hanno, a loro volta, punto una persona infetta. E' una malattia tipica delle zone tropicali e subtropicali di Africa, Sudest asiatico e Cina, India, Medioriente, America latina e centrale, Australia ma è presente anche in Occidente dove è trasmessa da alcuni tipi particolari di zanzare come la  Aedes aegypti e la Aedes albopictus. La malattia provoca, in genere, febbre anche molto alta per 5-6 giorni oltre a "mal di testa acuti, dolori attorno e dietro agli occhi, forti dolori muscolari e alle articolazioni, nausea e vomito, irritazioni della pelle che possono apparire sulla maggior parte del corpo dopo 3-4 giorni dall'insorgenza della febbre" riporta il sito dell'Istituto Superiore di Sanità. Non esiste un trattamento specifico per la Dengue, e, nella maggior parte dei casi, le persone guariscono completamente in due settimane.La malattia può svilupparsi, in alcuni casi, sotto forma di febbre emorragica con emorragie gravi da diverse parti del corpo che possono causare veri e propri collassi, raramente mortali. Gianni Rezza, direttore del dipartimento Malattie infettive dell'Istituto superiore di sanità (Iss), ha spiegato che "il primo episodio di febbre di Dengue tende a non essere grave" mentre più pericoloso "è un eventuale secondo episodio di Dengue, che è facile si verifichi in una zona, come l'India, dove circolano diversi sierotipi virali".