BAGHDAD - Centinaia di curdi peshmerga avanzano da nord all'interno di Sinjar, la città irachena yazida da un anno nelle mani dello Stato islamico, stretto nella tenaglia militare russa e americana. Sinjar è un luogo simbolo: abitata dalla minoranza yazida e conquistata dall'Is il 3 agosto del 2014. Il centro urbano, che si trova nella zona curda irachena, sorge lungo una strategica via di collegamento tra Mosul, roccaforte degli uomini dello Stato islamico in Iraq, e Raqqa, la capitale del Califfatò in Siria. Dunque strappare ai jihadisti la città sarebbe un brutto colpo per l'Is che vedrebbe tagliata la sua linea di rifornimento di armi e miliziani tra i due Paesi. L'offensiva è stata preceduta da intensi bombardamenti della coalizione internazionale a guida Usa: martellati per 24 ore oltre 70 obiettivi.

FOTO - La minoranza yazida in fuga

In tarda mattinata  i peshmerga hanno issato una enorme bandiera del Kurdistan su alcuni silos della zona industriale della città. Le forze curde hanno già riconquistato alcuni villaggi. L'operazione 'Liberare Sinjar', hanno fatto sapere i curdi, punta a isolare la città, prendere il controllo delle vie di approvvigionamento dell'Is e stabilire una zona cuscinetto per proteggere la città dall'artiglieria. La riconquista di Sinjar sarebbe un duro colpo, anche dal punto di vista simbolico, per i miliziani jihadisti, autori di una brutale campagna di sterminio degli yazidi.

"Gli Stati Uniti hanno fermato l'avanzata dell'Is", ha affermato il presidente degli Usa, Barack Obama, durante un'intervista alla Abc. "Non credo che si stiano rafforzando. Dall'inizio, il nostro obiettivo è stato prima di tutto di contenerli, e li abbiamo contenuti. Non hanno guadagnato terreno in Iraq. E in Siria non si vede un'avanzata sistematica" ha detto Obama, che ha poi lanciato un appello agli alleati per aumentare l'impegno in modo da "decapitare completamente" le operazioni dell'Is.

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Oltre 7.500 sono i peshmerga curdi impegnati e 5mila volontari che sono avanzati verso la città da tre fronti diversi. In tutto 100 uomini dello Stato islamico sarebbero morti nella  prima giornata dell'offensiva "liberare sinjar" lanciata ieri dalle forze curde.