LONDRA  -  "Ha reso felice un sacco di gente". E' il migliore epitaffio per Cynthia Payne, più universalmente nota come Madame Cyn, tenutaria di un famoso bordello di Londra, ispiratrice di due film e una degli ultimi eccentrici d'Inghilterra, scomparsa nei giorni scorsi all'età di 82 anni, sepolta ieri in un cimitero della capitale. Al funerale, per suo espresso desiderio, i portatori della bara si sono vestiti da poliziotti: "Ho sempre avuto un debole per le forze dell'ordine", era una delle sue battute, "hanno perquisito la mia casa cinque volte, in tre delle quali alla fine della perquisizione avevo trovato un nuovo boyfriend". E a seguire il feretro, tra corone di fiori con la parola "Sex" a caratteri cubitali, c'erano giovani donne in uniforme da cameriera: attrici assunte per l'occasione, anche questo su indicazione della defunta, pare per ricordare i costumi che alcune delle sue ragazze indossavano per i clienti.
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Madame Cyn finì su tutti i giornali nel 1978, appunto dopo un raid della buoncostume nel suo bordello, dove gli agenti trovarono anziani signori che pagavano per i servizi offerti dalla casa con i buoni pasto ricevuti al lavoro o dall'assistenza sociale. Sarebbe bastato questo particolare a fare un personaggio della tenutaria, al resto contribuì lei con un'inesauribile dose di spiritosaggini piccanti. "Era una meravigliosa eccentrica inglese", ha detto Terry Jones, uno degli attori del gruppo comico Monty Python, che nel 1987 diresse "Personal Services", uno dei due film sulla sua vita. David Leland, autore della sceneggiatura del film, presente con Jones al funerale, ricorda di essere andato a trovarla nella sua casa di piacere e di avere trovato un cartello davanti alla porta del bagno che diceva: "Niente sesso al gabinetto. L'ultima volta avete fatto cadere il lavandino". Un'altra volta, invitato da Madame Cyn a prendere una tazza di tè alle cinque del pomeriggio, incontrò in cucina un avvocato a quattro zampe, vestito da cameriera, che mangiava cibo per gatti da una ciotola: "Qualsiasi cosa uno volesse, Cynthia ti accontentava, senza dare giudizi".

Nel 1980 fu processata per sfruttamento della prostituzione e condannata a un anno e mezzo di carcere, ma la pena fu poi ridotta a sei mesi in appello e se la cavò con una sanzione. Si dice che abbia incontrato Shirley Bassey a Cannes, Cherie Blair a Downing street e sbattuto giù il telefono al cantante George Michael perché non lo conosceva (lui chiamava per prendere un appuntamento per il proprio padre). "Le sue ragazze si sono sempre trovate bene con lei", ha osservato nell'orazione funebre Phil Walder, rappresentante della British Humanist Society, l'associazione laica che ha condotto la cerimonia. "Chiunque abbia conosciuto Cynthia può testimoniare che ha fatto felice un sacco di gente". Affermazione che non ha mancato di suscitare risolini maliziosi fra i partecipanti alle esequie.