A sudovest di Sydney un aereo antincendio è precipitato mentre era impegnato nella lotta contro i roghi che stanno devastando l'Australia da settembre. I tre componenti dell'equipaggio sono morti, ha reso noto il commissario dei servizi antincendio del Nuovo Galles del Sud, Shane Fitzsimmons, che ha spiegato che "purtroppo non ci sono sopravvissuti allo schianto". "Il velivolo ha colpito violentemente il suolo, e al momento non si conoscono i motivi dell'incidente", ha aggiunto.

Il centro di controllo aveva perso contatto con il velivolo, un imponente C-130 Hercules, mentre operava nella regione di Snowy Monaro nel pomeriggio. A seguito dell'incidente, ha detto Fitzsimmons, la ditta canadese proprietaria dell'aereo caduto, la Coulson Aviation, ha deciso di sospendere tutti i propri voli negli Stati australiani del Nuovo Galles del Sud e di Victoria per sottoporre gli aerei a una revisione.

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Secondo l'emittente Abc, il C-130 Hercules è precipitato mentre era in azione vicino Cooma, in una zona montuosa del Nuovo Galles del Sud. Le vittime erano tutte residenti negli Stati Uniti, ma le autorità non ne hanno ancora rivelato maggiori dettagli.

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L'emergenza incendi mercoledì ha creato panico alle porte della capitale australiana, Canberra: ai residenti è stato ordinato di restare in casa, mentre le fiamme hanno raggiunto la zona dello scalo internazionale. Nel mirino dei roghi, tre sobborghi della capitale australiana, Beard, Oaks Estate e West Queanbeyan: inizialmente, era stato ordinato ai cittadini di evacuare ma nel giro di pochi minuti le autorità si sono rese conto che non c'era più tempo.

Da qui, l'ordine a cercare rifugio in casa e non mettersi in movimento: "Mettersi al volante adesso è estremamente pericoloso e potenzialmente letale". I pompieri sono intervenuti in forze per domare l'incendio, che si è sviluppato su 90 ettari, e sono riusciti a ridurlo, tanto che si è passati dal livello di emergenza a quello di allerta vigile.

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Dall'inizio dei grandi incendi a settembre, riporta la Reuters, hanno perso la vita 32 persone oltre ad almeno un miliardo di animali. I roghi hanno mandato in fumo 2.500 case e un'area che è grande come un terzo della Germania.

E gli italiani hanno mostrato la loro preoccupazione per quella che appare come "una sciagura di dimensioni senza precedenti". Sulla piattaforma Change.org è stata lanciata una petizione, indirizzata al presidente Mattarella, per chiedere all'Italia di intervenire in favore dell’Australia, "per offrire soccorso e mezzi al popolo australiano e alle sue così provate istituzioni e strutture". La petizione ha già superato le 60mila firme.