Bielorussia, condannati gli oppositori Maria Kolesnikova e Maksim Znak

Il carcere non ha spento il suo sorriso rosso fuoco e le manette non le hanno impedito di mimare un cuore con le mani da dietro alla gabbia di vetro riservata agli imputati. Maria Kolesnikova, l'unica donna del trio femminile che aveva guidato l'opposizione in vista delle presidenziali 2020 a non aver scelto l'esilio, è stata condannata a 11 anni di carcere, mentre il suo coimputato Maksim Znak ha ricevuto una condanna a 10 anni di carcere. Una sentenza che illustra ancora una volta la repressione implacabile di ogni opposizione al regime di Aleksandr Lukashenko.

Kolesnikova, 39 anni, e Znak, che ha compiuto quarant'anni in cella il 4 settembre, sono stati giudicati colpevoli di "cospirazione per prendere il potere", "inviti ad azioni che minano la sicurezza nazionale" e "creazione di una formazione estremista".

Entrambi avevano lavorato per Viktor Babariko che un anno fa era stato messo in carcere dopo aver annunciato la candidatura alle presidenziali e che di recente è stato condannato a sua volta a 14 anni di carcere per frode in un processo giudicato politico dalle ong. In seguito erano entrati a far parte del Consiglio di coordinamento dell'opposizione creato dopo le elezioni presidenziali dell'agosto 2020 per cercare di organizzare una transizione pacifica del potere. Oggi tutti e sette i membri sono in carcere o in esilio.

Il processo ai due oppositori, in carcere da 11 mesi, era iniziato all'inizio di agosto e si è svolto interamente a porte chiuse, mentre agli avvocati difensori è stato vietato di parlare del contenuto del caso. Sono trapelate solo poche immagine diffuse dai pochi media filo-regime autorizzati in aula. Kolesnikova e Znak si sono sempre mostrati col sorriso. All'inizi o del processo Kolensikova aveva anche abbozzato alcuni passi di danza.

Insieme a Veronika Tsepkalo, moglie di Valerij, aspirante candidato alla presidenza che aveva scelto l'esilio, Kolesnikova aveva sostenuto Svetlana Tikhanovskaja, candidata alla presidenza al posto del marito imprigionato Serghej. Su pressione delle autorità, Tikhanovskaja e Tsepkalo avevano lasciato il Paese all'indomani delle presidenziali del 9 agosto dove Lukashenko, al potere dal 1994, aveva rivendicato un sesto mandato tra accuse di brogli.

Sequestrata dai servizi segreti che in Bielorussia portano ancora la sigla sovietica Kgb, Kolesnikova era stata incappucciata e portata al confine ucraino, ma pur di non lasciare il Paese era saltata fuori dal finestrino dell'auto che la stava passando oltre frontiera e aveva strappato il passaporto. Sapeva che l'alternativa all'esilio, sarebbe stata il carcere.

"Il coraggio di Maria, che ha deciso di rimanere in Bielorussia nonostante la minaccia di una pesante pena detentiva, non sarà dimenticato", ha affermato in una nota l'Ong Amnesty International.

"Vogliono terrorizzare i bielorussi che si oppongono al regime", ha commentato Svetlana Tikhanovskaja, la candidata dell'opposizione a cui Lukashenko aveva strappato la vittoria delle presidenziali del 9 agosto 2020, chiedendo "l'immediato rilascio di Maria e Maksim".

L'Ue ha denunciato il "palese disprezzo" di Minsk per i diritti umani, mentre Berlino ha definito la condanna "ingiustificabile" e Londra ha chiesto la fine della "repressione".

"Le condanne dei leader dell'opposizione bielorussa Maria Kolesnikova e Maksim Zank sono ingiuste. Chiediamo il loro rilascio immediato e incondizionato e anche quello di tutti i prigionieri politici detenuti dal regime di Lukashenko", ha commentato con un tweet il segretario di Stato americano Antony Blinken.