La donna dello zar e le sanzioni negate: ecco perché gli Usa hanno preso tempo sul caso Kabaeva

Altro che chalet a Lugano o bunker negli Urali. Alina Kabaeva è a Mosca e non si sottrae alle telecamere. Nel fine settimana è apparsa alla Vtb Arena per un evento sportivo promosso dalla sua stessa Fondazione, tra Z e nastri di San Giorgio, simboli dell'orgoglio nazionale russo e dell'operazione militare speciale in Ucraina. La ginnasta trentottenne è la donna che il governo statunitense ha risparmiato all'ultimo minuto dalle sanzioni per timore, ha scritto il Wall Street Journal, che Vladimir Putin potesse "rispondere in modo aggressivo".

Perché l'anello che l'ex campionessa olimpica e mondiale sfoggiava alla mano destra - dove si porta la fede nei Paesi ortodossi - mentre condannava con veemenza "l'esclusione degli atleti russi dalle competizioni internazionali" o perorava la causa della Russia che "ha deciso di proteggere Donetsk e Lugansk dai nazisti", glielo avrebbe regalato proprio lui. Il presidente russo. Come pegno, o suggello, della loro relazione da cui sarebbero già nati tre figli. Indiscrezioni sempre negate dal Cremlino.

Il presidente è ufficialmente single da quando nel 2003 ha divorziato da Ljudmila, ex hostess, dopo 30 anni di matrimonio. E ha sempre negato i pettegolezzi sul suo presunto flirt con Kabaeva, trent'anni più giovane. A capo del Gruppo Media Nazionale, impero controllato dal "banchiere di Putin", Jurij Kovalchuk, la "first lady segreta" guadagnerebbe un salario annuo da otto milioni e mezzo di euro. La sfida è capire quale impatto potrebbe avere su Putin sanzionarla. Un'ipotesi ancora sul tavolo, sostiene il Tesoro Usa. Come un asso da calare all'occorrenza.