Eugen, veterano ucraino: “Torturato dai russi per 36 ore, poi uno sparo alla schiena. Per vivere ho finto di morire”

PISKY (MYKOLAIYV) - All'ombra di un ippocastano in fiore, Eugen Kostenyuk è morto e risorto. Un soldato russo gli ha sparato alla schiena, dopo 36 ore di torture. Il proiettile non si sa come ha sfiorato il cuore ed è uscito dalla clavicola. In quel bosco della campagna di Mykolaiyv scelto come luogo della sua esecuzione, Eugen si è finto morto. Era il 14 marzo scorso. E ora che trova la forza per raccontare questa storia, si sbarazza di ogni filosofia con una premessa fulminante. "Ho sentito il colpo ma non ho visto il tunnel con la luce bianca in fondo. Quindi, ho capito che qualcosa andava fatto".

Eugen siede dolorante sulla panchina davanti alla casa di Pisky, un villaggio di mille abitanti a un'ora e mezzo di macchina a nord di Mykolaiyv. Ha 37 anni e prima della guerra coltivava alberi di mele. Adesso non muove più il braccio sinistro, gli tocca reggere le sigarette con la mano destra. È un veterano del Donbass, è stato laggiù dal 2014 al 2017. Di più: è uno dei Cyborg, come in Ucraina hanno soprannominato i combattenti che per nove mesi resistettero nella battaglia dell'aeroporto di Donetsk. Dopo l'invasione del 24 febbraio, i militari di Putin hanno scatenato la caccia al veterano nei territori occupati. Solo attorno a Pisky, raccontano i contadini del posto, ne hanno uccisi due. Il terzo doveva essere Eugen.

L'esercito russo si è fermato in questa zona solo due giorni, tra il 13 e il 14 marzo. Che cos'è successo?

"Il 13 ero a casa con mia moglie Irina e mia figlia Iva di quattro anni e mezzo. Ci eravamo trasferiti dopo l'inizio del conflitto perché pensavo fosse più tranquillo rispetto a Mykolaiyv. Loro sono entrati con i mitragliatori, conoscevano il mio cognome. Stavano cercando proprio me. Non so come, hanno trovato le foto e i premi che ho preso per il Donbass e che avevo sotterrato in giardino".

Loro chi?

"Ricordo un ceceno, un bielorusso e altri di diversa nazionalità. Provenivano dalle autoproclamate Repubbliche del Donbass, su ordine dei russi. Mi hanno portato nella scuola di Pisky, legandomi le mani e i piedi e bendandomi. Dicevano che mi avrebbero processato a Rostov sul Don come criminale di guerra, accusandomi di avere ucciso civili".

E lei come si è difeso?

"Gli ho chiesto seriamente se fossero fuori di testa ad accusarmi di quelle cose. Gli ho spiegato che ho solo fatto parte dell'esercito ucraino per difendere il mio Paese. A quel punto è cominciato l'interrogatorio. Volevano le posizioni delle nostre truppe e i nomi di chi è nella difesa territoriale. Non gli ho detto niente, nonostante mi abbiano torturato".

Per quanto tempo e come?

"Per un giorno e mezzo. Mi davano pugni e calci sulla testa. Per cinque volte mi hanno puntato il fucile alla tempia e hanno fatto scattare l'otturatore, senza colpo in canna. A un certo punto hanno preso una pinza da meccanico per strapparmi le unghie delle mani. Ci hanno provato, però non l'hanno fatto. Si sono fermati quando, sorprendentemente, mi hanno offerto di unirmi al loro esercito. Ho rifiutato senza pensarci un attimo".

Come hanno fatto a trovarla?

"C'era la mia foto nella bacheca d'onore della scuola di Pisky. Io neanche lo sapevo. L'hanno vista e sono venuti a cercarmi".

In quanti erano a picchiarla?

"Non so, avevo gli occhi bendati. Il giorno dopo, il pomeriggio del 14 marzo, mi hanno fatto camminare per 14 chilometri. Si stavano ritirando dalla zona, rubando macchine e trattori della gente. Mi hanno spinto in un bosco di ippocastani vicino al borgo di Khrystoforivka e mi hanno consegnato a dei soldati".

Chi erano questi soldati?

"Russi, ho riconosciuto l'accento. Uno di loro mi ha sferrato un calcio alla gamba, per farmi inginocchiare. Percepivo che era dietro di me. Ho sentito il suono metallico dell'otturatore. Questa volta lo sparo c'è stato. Il proiettile è entrato nella schiena, all'altezza del cuore, ed è uscito dalla clavicola ferendomi il mento. Sono caduto in avanti e sono rimasto immobile, fingendomi morto. Il dolore era atroce. La benda si è spostata un po' e con la coda dell'occhio ho visto il russo avvicinarsi e gettare un mozzicone di sigaretta accanto al mio viso. Ricordo gli scarponi. Poi è il russo è salito su un'auto e sono andati via".

Ha perso i sensi?

"No. Sono rimasto fermo il più possibile fino a quando mi sono convinto che non ci fosse più nessuno. Allora ho mosso gli occhi. Sono riuscito a togliere il laccio dalle gambe, non quello alle mani. Non sentivo più la mano sinistra. Mi sono strisciato fuori dal bosco, incamminandomi sulla strada. Un veicolo della fanteria ucraina mi è venuto incontro , credo mi stessero cercando"

Dove l'ha trovata questa forza?

"Non lo so".

C'era qualcuno insieme a lei?

"Un altro ostaggio. Si erano convinti che fosse un veterano perché aveva un berretto tipo Nato, in realtà lui lavorava in un impianto che confeziona carne. Siamo stati divisi prima del bosco di Krystoforivka, non so che fine abbia fatto".

Volevano ucciderla perché è un veterano o perché ha esperienza militare e dunque ai loro occhi rappresentava una minaccia?

"Entrambi i motivi".

Come sta adesso?

"Mentalmente reggo, mi spaventa il braccio che non muovo più. Chi baderà alla mia famiglia?".

È stato operato?

"Sì, già in quattro ospedali. Però devo andare ad Odessa per farmi visitare da uno specialista e capire cos'ha che non va la mano. Non ho più soldi, ho speso tutto in medicine. Non so neanche come arrivarci, ad Odessa: i russi mi hanno rubato la macchina".