LONDRA – La caccia all’uomo che ha ucciso una bambina e scioccato una nazione produce un arresto, ma non si tratta del killer. Dopo che due diverse fonti hanno indicato alla polizia di Liverpool chi potrebbe essere l’assassino, questa mattina l'altro uomo coinvolto nella sparatoria, la vittima, è stato identificato e messo in manette: Joseph Nee, 35 anni, con una sentenza di tre anni e mezzo per furto e altri reati, inclusa la violazione della libertà condizionata, il motivo che l'ha nriportato dietro le sbarre. Non è chiaro se a fornire informazioni su colui che ha sparato a lui e alla bambina morta nel tragico fatto di sangue siano stati membri della criminalità e delle gang a cui le autorità avevano rivolto un appello: “Qualcuno di voi sa chi ha commesso questo orribile omicidio. Fatevi avanti, testimoniate e proteggeremo la vostra identità”. .
I giornali descrivono spesso come “insensata” una morte casuale, ma quello che è accaduto lunedì sera nella città del nord-est dell’Inghilterra ha dell’incredibile. Due o più membri di gang rivali si affrontano nel quartiere di Dovecot, rincorrendosi lungo la strada. Sentendo rumori all’esterno, una donna apre la porta di casa per vedere cosa succede. Il criminale inseguito, ora sappiamo che si tratta di Joseph Nee, vede una via di scampo, ne approfitta ed entra nella porta spalancata dell’abitazione. I suoi inseguitori aprono il fuoco nel vano della porta, ferendo la donna a un polso, la figlia che è alle sue spalle al petto e Nee a un fianco. Olivia Pratt-Korbel, nove anni, muore poco dopo. Forse avrebbe potuto essere salvata, ma i compari del ladro ferito vengono a prelevarlo e lo portano in ospedale, senza curarsi della donna e della figlia.
Nee è stato portato in ospedale, dove la polizia lo ha prima interrogato e poi formalmente arrestato. La madre della bambina, Cheryl Korbel, è anche lei in ospedale, ma la sua ferita è lieve. L’unica vittima fatale della tragica, assurda sparatoria è Olivia, ricordata dalla maestra e dai compagni di scuola come una bambina dolce, allegra, estroversa. La sua famiglia non aveva alcun legame con nessuna delle due gang che si sono affrontate a colpi di pistola davanti alla porta di casa. L’assassino ha “sparato indiscriminatamente”, afferma la polizia, senza curarsi minimamente di chi avesse di fronte. Il motivo resta da stabilire: un regolamento di conti fra bande, una questione personale, un bottino contestato. “Cerchiamo non solo chi ha sparato, ma chi gli ha fornito l’arma e chi ha organizzato questo orrendo crimine”, ha detto Serena Kennedy, capo della polizia di Liverpool. Il primo ministro Boris Johnson parla di un delitto “sconvolgente”. Il sindaco della città, Joanne Anderson, lo definisce “abominevole e maligno”.
La foto di Olivia sorridente è sulle prime pagine di tutti i giornali d’Inghilterra. Gli esperti dicono che raramente il mondo criminale denuncia uno dei suoi membri, ma in questo caso forse la morte di una bambina potrebbe fare un’eccezione. “In un modo o nell’altro, li prenderemo tutti”, afferma la polizia, che ha messo in moto una gigantesca indagine, esaminando telecamere a circuito chiuso, interrogando i vicini casa per casa in cerca di indizi e controllando le conversazioni telefoniche di possibili sospetti legati alla criminalità.
È l’ennesima prova della violenza provocata dalla guerra tra gang, giovanili e non, in questo paese. Una violenza che appena qualche giorno fa ha indotto il campione del mondo dei pesi massimi Tyson Fury, dopo la morte di suo cugino, accoltellato in una rissa in un bar di Manchester, a chiedere pene più severe per gli omicidi all’arma bianca. Ma l’assassino di Liverpool era armato di una rivoltella. E non ha esitato a sparare nel vano di una porta, anche se davanti a lui c’erano una madre e una bambina che non c’entravano niente.