Buckingham Palace ha reso pubblica la prima immagine della nuova pietra tombale che segna l'ultima dimora della Regina Elisabetta II a Windsor. La lapide, di color nero, è stata incastonata nel pavimento della George VI Memorial Chapel, dove il monarca è stato sepolto lunedì. È incisa in memoria della Regina, dei suoi genitori e del suo defunto marito, il Duca di Edimburgo e sostituisce una precedente lastra dedicata a Giorgio VI e alla Regina Madre. La nuova pietra ora recita "Giorgio VI 1895-1952" ed "Elisabetta 1900-2002", seguiti da una stella della Giarrettiera in metallo, e poi "Elisabetta II 1926-2022" e "Filippo 1921-2021". Tutti e quattro i reali erano infatti membri dell'Ordine della Giarrettiera, l'ordine cavalleresco più elevato nel sistema di onorificenze britannico che risale all'epoca medievale ed è composto dal monarca e da altre figure di alto livello, tra cui ex primi ministri ed ex capi militari.

La pietra appena installata è circondata da omaggi floreali e varie corone, è realizzata in marmo nero belga scolpito a mano con intarsi di lettere in ottone. La Regina, morta all'età di 96 anni, dopo più di 70 anni di regno, è stata sepolta in forma privata nella George VI Memorial Chapel, alla presenza di Re Carlo III e dei familiari più stretti, lunedì, quando la defunta monarca ha raggiunto i genitori, la sorella e il marito. La funzione serale ha seguito gli elementi pubblici della giornata: il funerale di Stato della Regina nell'Abbazia di Westminster e il servizio di commutazione a Windsor.

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I visitatori potranno pagare per vedere di persona la lapide della regina a partire da giovedì. La cappella riaprirà infatti quel giorno e sarà aperta tutti i giorni, tranne la domenica, quando rimarrà disponibile solo per i fedeli. L'ingresso al castello costa 28,50 sterline per gli adulti il sabato e 26,50 sterline negli altri giorni. La cappella fu commissionata dalla Regina nel 1962 come luogo di sepoltura per il padre Giorgio VI e fu progettata da George Pace. L'annesso in pietra chiara fu aggiunto al lato nord dell'edificio, dietro la navata nord, e fu completato nel 1969.

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La sorella della Regina, la Principessa Margaret, morta nel 2002, è stata cremata e le sue ceneri sono state inizialmente collocate nella Royal Vault della St George's Chapel, prima di essere spostate nella George VI Memorial Chapel con le bare dei suoi genitori, quando la Regina Madre è morta poche settimane dopo. Il Principe Filippo, invece, è stato trasferito nella cappella solo di recente. Quando è morto, nell'aprile del 2021, la sua bara è stata inumata nella Royal Vault, pronta per essere trasferita nella cappella commemorativa, per raggiungere la moglie alla sua morte. La famiglia reale sta ora osservando un periodo di lutto di sette giorni per la Regina, che si concluderà alla fine di lunedì.

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