Covid. preoccupa la nuova variante XBB. Ma Fauci rassicura: "Ciò che abbiamo visto non si ripeterà"

WASHINGTON - Alla riunione di martedì regnava un clima di ottimismo. I funzionari federali hanno parlato della situazione epidemiologica attuale e del possibile rischio di nuove ricadute durante l'inverno. La priorità rimane quella di vaccinarsi contro l'infezione da Covid-19 e contro le altre varianti. Il dottor Anthony Fauci, principale consigliere medico del presidente Biden, ha spiegato come l'amministrazione spera che l'insieme di vaccinazioni e guarigioni abbia creato un tetto di protezione.

Il governo americano guarda al Ringraziamento con preoccupazione ma l'incubo dell'anno passato ormai rimane solo un ricordo in quanto il Coronavirus sembra essere una minaccia minore. Un anno fa a causa della diffusione della variante Omicron il presidente Biden aveva vietato i viaggi da otto nazioni africane ed esertato gli americani a non farsi prendere dal panico. Il presidente aveva, in vista del periodo di festa, inviato personale medico militare negli ospedali per paura di un vero e proprio assalto. Ora, il dottor Ashish K. Jha, coordinatore della risposta Covid-19 della Casa Bianca, si è detto fiducioso per le festività natalizie, a patto che gli americani continuino a vaccinarsi.

In questo frangente i cittadini americani, ormai stanchi dei continui richiami, sono rimasti riluttanti a una nuova dose. Il governo invece ha acquistato un numero di dosi quasi cinque volte maggiore rispetto alla popolazione ma ancora circa 300 americani al giorno continuano a morire di Covid-19. Il dato però non è così drammatico e i funzionari sanitari federali affermano che quasi tutti i decessi per Covid possono essere ora prevenuti attraverso la vaccinazione e il trattamento.

La destinazione di questa onda epidemica rimane un mistero. Il governo federale ha parlato con una certa preoccupazione di una nuova sottovariante chiamata XBB. Quest'ultima impatterebbe ancora in una piccola percentuale i casi di persone affetti dal virus ma sta risultando positiva nei test effettuati sui viaggiatori nei principali aeroporti internazionali del Paese specialmente su chi arriva da India e Singapore. Fauci ha spiegato che l'XBB è apparso eccezionalmente agile nell'eludere gli anticorpi creati da una precedente infezione o vaccinazione. Ma gli esperti sostengono che altre parti del sistema immunitario possono intervenire per scongiurare gravi malattie se gli anticorpi non riescono a bloccare il virus. Rassicuranti i dati di paesi come Singapore, dove l'XBB ha portato a un aumento delle infezioni, ma senza un aumento proporzionale dei ricoveri.

Il dottor Fauci, che si ritirerà dal servizio governativo alla fine dell'anno, ha parlato per quella che sembrerebbe l'ultima volta dalla sala riunoni della Casa Bianca e ancora una volta ha esortato i cittadini a ricorrere alla vaccianzione. "Il mio messaggio - forse l'ultimo messaggio che vi darò da questo podio - è che, per la vostra sicurezza e per quella della vostra famiglia, fate l'iniezione di richiamo Covid-19 aggiornata non appena ne avete diritto", ha detto il dottor Fauci. Nella battaglia contro il Covid il governo ha annunciato una spesa di 475 milioni di dollari per espandere gli sforzi di vaccinazione nei centri sanitari comunitari e in altri luoghi.

Un nuovo importante studio pubblicato dall'agenzia ha dimostrato che i vaccini aggiornati aumentano la protezione contro la malattia sintomatica negli adulti dal 28 al 56%, a seconda dell'età della persona e del tempo trascorso dal precedente vaccino. I ricercatori hanno studiato persone che hanno ricevuto una dose di richiami aggiornati da due a più di otto mesi dopo l'ultima dose di vaccino e hanno riscontrato maggiori benefici tra coloro che hanno aspettato più a lungo.

Momenti di tensione durante l'intervento del dottor Fauci. Alcuni giornalisti hanno provato a chiedere informazioni sulle origini del virus e sull'attuale stato delle indagini quando la portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre è intervenuta fermando i cronisti. "Non chiamerò le persone che urlano, e voi state mancando di rispetto ai vostri colleghi e ai nostri ospiti", ha detto, rimproverando i giornalisti. “Non vi chiamerò se urlerete, e inoltre state sottraendo tempo al lavoro perché il dottor Fauci deve andarsene tra un paio di minuti".