A Timor Est ritorna la tigre dell’indipendenza: Xanana Gusmao capo del governo a 77 anni

L'eroe indipendentista di Timor Est Xanana Gusmao è tornato a capo del governo sabato, otto anni dopo essersi dimesso da primo ministro della più giovane democrazia del sud-est asiatico.

L'ex combattente di 77 anni che ha guidato la resistenza contro la sanguinosa occupazione indonesiana è anche un veterano politico di Timor Est. Il suo partito, il Congresso Nazionale per la Ricostruzione di Timor Est (CNRT), all'opposizione, ha vinto le elezioni legislative di maggio con una vittoria schiacciante, battendo la coalizione di governo guidata dal partito Fretilin.

Xanana Gusmao è stata nuovamente scelto come Primo Ministro dopo che il CNRT si è alleato con il Partito Democratico (PD) per ottenere la maggioranza in Parlamento.

Figlio di insegnanti di origine portoghese e timorese, Xanana Gusmao è cresciuto in quella che allora era una colonia portoghese. Si è unito al Fronte Rivoluzionario per l'Indipendenza di Timor Est (Fretilin) ​​nel 1975, lottando per l'indipendenza prima dal Portogallo e poi dall'Indonesia. Nato Jose Alexandre Gusmao, ha adottato il nome in codice Xanana, ispirandosi a una canzone popolare.

Divenne rapidamente il capo dell'ala militare del Fretilin, nel 1981, trascorrendo gran parte della sua vita nella giungla con altri combattenti. Quando fu catturato dalle forze indonesiane nel 1992, continuò la lotta dalla sua prigione a Giakarta. "Era un grande leader della resistenza, è bravo a unire le persone", ha detto ad AFP Damien Kingsbury, professore emerito alla Deakin University di Melbourne. "Ha ottenuto per il Cnrt alle ultime elezioni il miglior risultato storico, è una personalità politica formidabile", continua.

Dopo che Timor Est ha votato per l'indipendenza in un referendum sostenuto dalle Nazioni Unite nel 1999, le autorità indonesiane hanno rilasciato Xanana Gusmao ed è tornato nel suo paese venerato come un eroe nazionale. Ma Timor Est ha aspettato altri tre anni prima di ottenere l'indipendenza. Sono statui almeno 200 mila i morti durante il periodo di occupazione indonesiana durato di 24 anni.

Nel 2002, Xanana Gusmao è stato eletto primo presidente del paese dopo l'indipendenza. Terminato il suo mandato, è diventato Primo Ministro nel 2007, seguito da un secondo mandato nel 2012.

Mentre è stato in grado di navigare nel paese attraverso diverse crisi - tra cui un tentativo di golpe nel 2006 che ha scatenato la violenza - è stato anche criticato per le sue tendenze autoritarie, soprattutto durante i periodi di instabilità.

Nel 2008 è uscito illeso da un attacco alla sua casa collegato a un attacco all'allora presidente Jose Ramos-Horta, ferito in una sparatoria.

Xanana Gusmao si è dimesso nel 2015, quando aveva detto che era giunto il momento di passare il testimone a una generazione più giovane di leader.

Ma gli analisti sanno che ha continuato a tirare le fila ed è stato visto come il re della nazione più giovane del sud-est asiatico. La rivalità tra i due principali partiti politici, che ha paralizzato il sistema politico per diversi anni, lo ha spinto a tornare al potere.

Alla guida dell'esecutivo del Paese di 1,3 milioni di abitanti, Xanana Gusmao dovrà affrontare una difficile situazione economica mentre le entrate del fondo petrolifero del Paese si stanno rapidamente esaurendo. "I buoni leader della resistenza non sempre sono buoni leader di governo", ha avvertito Damien Kingsbury.