Rodi, fiamme ancora fuori controllo. Gli evacuati arrivati a 30 mila. “Mai una cosa simile”. La Ue invia aiuti. La Farnesina: non andate

ATENE – Gli incendi che infuriano sull'isola greca di Rodi hanno costretto migliaia di turisti e residenti dell'isola a rifugiarsi nelle scuole e negli stadi al coperto dopo essere stati evacuati dai villaggi costieri e dai resort. A migliaia hanno trascorso la notte all'aperto e i tour operator Jet2, TUI e Correndon hanno cancellato i voli in partenza per l'isola, che si trova nel sud-est della Grecia ed è popolare tra i vacanzieri per le sue spiagge e i siti storici. Un funzionario del governo ha fatto sapere che le persone che sono state allontanate da case e hotel sono 30 mila. Migliaia evacuati in barca. Molte sono state assistite dalla polizia. Non ci sono state segnalazioni di vittime nell'incendio. Le autorità greche hanno spiegato che lo sforzo di evacuazione è stato tra i più grandi mai condotti dal paese.

Il segretario generale della Protezione civile greca ha dichiarato lo stato di emergenza nell'area municipale di Rodi Sud. Nel provvedimento viene indicato che l'emergenza sull'isola greca dell'Egeo meridionale sarà in vigore per sei mesi, fino al 18 gennaio 2024. 

In diverse aree le fiamme sono ancora fuori controllo. Il portavoce Ue per la gestione delle crisi, Balazs Ujvari, ha detto che "oltre 100 vigili del fuoco e veicoli antincendio e tre aerei sono schierati tramite il meccanismo di protezione civile dell'Ue a Rodi".

L'Unità di Crisi della Farnesina e l'Ambasciata italiana ad Atene stanno tenendo da ieri stretti contatti con le autorità greche, la Protezione Civile ed i connazionali presenti sull'isola. La Protezione Civile greca - si legge in una nota del ministero degli Esteri - ha organizzato centri di accoglienza e raccolta e sta facilitando i trasporti verso l'aeroporto di Rodi e i porti disponibili per consentire gli imbarchi verso ulteriori destinazioni. La località di Lindos, per cui si temeva inizialmente la possibilità d'incendi e dove sono presenti molti italiani, è comunque al momento al sicuro. In generale la circolazione sull'isola è piuttosto congestionata. Per chi prevedeva di partire per Rodi è consigliabile considerare una destinazione alternativa nelle vicinanze e comunque tenere conto delle difficoltà di trasporto, dice ancora la nota della Farnesina. Molti turisti presenti in questo momento sull'isola sono clienti Alpitour. L'azienda sta provvedendo ad anticipare i rientri con diversi voli. Il ministero degli Esteri invita gli italiani sull’isola a registrarsi sul sito www.dovesiamonelmondo.it e di scaricare la App “Unità di Crisi”, gratuita e disponibile per tutti i cellulari. 

Le testimonianze da Rodi sono drammatiche. "Stavamo camminando lungo la strada alle 2 del mattino e il fuoco ci stava raggiungendo", ha detto a Sky News la turista Amy Leyden, definendo l'esperienza "semplicemente terrificante". "Non pensavo che ce l'avremmo fatta", ha detto Leyden, raccontando di essere stata trasferita da due hotel con la figlia di 11 anni, prima di essere portata al sicuro in una scuola nella parte settentrionale dell'isola.

Le navi della guardia costiera e dozzine di imbarcazioni private hanno trasportato più di 2.000 turisti dalle spiagge sabato dopo che l'incendio, cominciato una settimana fa è stato alimentato da forti venti per riaccendersi lungo la parte sud-orientale dell'isola.

Molti sono fuggiti dagli hotel quando enormi fiamme hanno raggiunto i villaggi costieri di Kiotari, Gennadi, Pefki, Lindos, Lardos e Kalathos. Grandi gruppi si sono radunati nelle strade sotto un cielo rosso in attesa di essere portati in salvo. 

I volontari hanno combattuto per estinguere un incendio che ha annerito la collina e carbonizzato gli edifici vicino a Lindos, che è uno dei siti più visitati dell'isola ed è famoso per l'acropoli protetta da mura medievali.

"Abbiamo tra le 4.000 e le 5.000 persone ora ospitate in diverse strutture", ha detto domenica il vicesindaco Thanasis Virinis alla televisione Rhodest Mega, chiedendo donazioni di beni di prima necessità come materassi e lenzuola.

Gli sfollati, compresi i residenti dei villaggi, sono stati ospitati in hotel, stadi al coperto, centri congressi ed edifici scolastici, ha detto a Skairadio il portavoce dei vigili del fuoco Ioannis Artopoios. "Hanno ricevuto cibo, acqua e assistenza medica", ha detto.

Un turista britannico ha ringraziato i locali per la loro generosità, in un'intervista alla televisione greca.Un’altra turista, che non ha rivelato il suo nome nel filmato, ha detto che i negozi avevano rifiutato il pagamento per acqua e cibo e piccole imbarcazioni avevano portato in salvo donne e bambini, prima di tornare per gli uomini.

Il ministero degli Esteri greco ha dichiarato di aver istituito un help desk all'aeroporto di Rodi per facilitare, in collaborazione con le ambasciate, la partenza dei visitatori che hanno smarrito i documenti di viaggio. I filmati sui social media mostrano folle di turisti all'aeroporto.

Il tour operator Jet2 ha fatto sapere che cinque aerei che avrebbero dovuto portare turisti sull'isola voleranno invece vuoti e riporteranno le persone a casa. TUI ha dichiarato di aver cancellato tutti i voli in partenza per Rodi fino a martedì compreso. "I clienti attualmente a Rodi torneranno con il volo di ritorno previsto", si legge in un comunicato.

Sono almeno  250 i vigili del fuoco che stanno cercando di contenere le fiamme, assistiti da 15 aerei, ha detto la televisione di stato. Combattono su tre fronti, allestendo fasce tagliafuoco per evitare che le fiamme si propaghino a una fitta foresta o minaccino altre aree residenziali.

La protezione civile è tornata ad avvertire in queste ore di un rischio molto elevato di incendi boschivi in quasi metà della Grecia, dove si prevede che le temperature raggiungeranno i 45 gradi Celsius (113 gradi Fahrenheit). Le ondate di caldo in tutta l'Europa meridionale e in molte parti del mondo potrebbero durare fino ad agosto.

Gli incendi sono comuni in Grecia, ma negli ultimi anni le estati più calde, secche e ventose ne hanno portate di più. Il cambiamento climatico significa che le ondate di caldo diventeranno più frequenti, ha spiegato un consulente dell'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).