Con re Carlo e Kate fuori gioco, Camilla si appoggia sui duchi di Gloucester. Ecco chi sono Birgitte e Richard

LONDRA - Avete mai sentito parlare del duca e della duchessa di Gloucester nella Royal Family britannica? Probabilmente no, eppure non sono carneadi. Bensì due membri a pieno titolo della famiglia reale. Che ora, viste le recenti ed eccellenti defezioni tra i Windsor, su tutte quelle di re Carlo III e della principessa Kate, stanno acquisendo sempre più visibilità e importanza sulla scena pubblica.

Del resto, lo stesso sovrano aveva auspicato una “monarchia snella” prima di salire al trono, e l'indisponibilità di Harry e del principe Andrea hanno aggravato la situazione. Dunque, arrivano i rinforzi. La settimana scorsa difatti, di fianco alla regina Camilla, è comparsa Birgitte, duchessa di Gloucester: 77 anni, nata in Danimarca e moglie del 79enne principe Richard. Ovvero il duca di Gloucester, cugino di primo grado della regina Elisabetta II.

Nella circostanza, Birgitte ha partecipato, insieme a Camilla, a una cerimonia molto importante nel Regno Unito: i Queen’s Anniversary Prizes. Ovvero i premi alle 22 migliori istituzioni scolastiche e universitarie del Paese, per quello che è il loro riconoscimento più alto nei loro confronti e che, ogni due anni, premia l’eccellenza e la qualità degli istituti migliori. “Come faremmo senza di voi?”, avrebbe esclamato la regina a uno dei premiati durante la serata tenutasi a Buckingham Palace. Mentre Birgitte, statuaria sul palco, era sempre al suo fianco, e distribuiva diplomi, medaglie e coccarde.

Birgitte van Deurs era una “commoner” come Kate (suo padre era avvocato), e come la stessa principessa del Galles ha incontro il duca di Gloucester all’università, in questo caso a Cambridge, a fine anni Sessanta. I due hanno annunciato il loro fidanzamento nel febbraio 1972 per poi sposarsi l’8 luglio dello stesso anno alla St Andrew's Church di Barnwell, nel Northamptonshire. Per l’occasione, il vestito della sposa viene disegnato da Norman Hartnell. Oggi la coppia vive a Kensington Palace (la stessa residenza di William e Kate) e hanno tre figli: Alexander Windsor conte di Ulster, Lady Davina Windsor e Lady Rose Windsor.

Anche se sinora non hanno catturato l’attenzione di molti, i due duchi di Gloucester lavorano, da molto tempo, assiduamente per la Royal Family. Tanto che il principe Richard l’anno scorso ha presenziato ben 172 eventi pubblici, quanti l’erede al trono William e molti più di sua moglie Kate, ferma a 128. Mentre Birgitte è apparsa in 69 eventi, classificandosi all’ottavo posto nella “Ditta”.

Ora le attività del principe Richard e della duchessa Birgitte sono più che mai benvenute, visto che re Carlo III sarà fuori servizio per settimane per cercare debellare un tumore diagnosticato di recente, la principessa Kate non si farà vedere almeno fino a Pasqua a causa di un misterioso ma delicato intervento all’addome, il consorte principe William sostituirà quando potrà il padre. E anche a Sarah Ferguson, l’ex moglie tuttora convivente del famigerato principe Andrea, poco tempo fa è stato rinvenuto un tumore alla pelle, proprio mentre sembrava imminente la sua riammissione in prima linea della Royal Family.

Come ricorda “People", i duchi di Gloucester hanno avuto posti a sedere di primo livello durante i funerali della regina Elisabetta nel settembre 2022 e l’incoronazione di Carlo nel maggio 2023. Inoltre, hanno accompagnato il sovrano e Camilla anche alla messa della vigilia di Capodanno alla chiesa St. Mary Magdalene di Sandringham. Sul sito ufficiale di Buckingham Palace si legge che il principe Richard, nato Richard Alexander Walter George e laureatosi in architettura a Cambridge, “sostiene e rappresenta il re nelle cerimonie ufficiali nel Regno Unito e all’estero”. Non a caso, proprio il duca di Gloucester sostituì la regina Elisabetta alla cerimonia di inaugurazione del papato di Francesco il 19 marzo 2013, a Roma.