Oggi manca un mese alle elezioni europee, il più grande esercizio democratico plurinazionale al mondo. Il momento di scegliere, di prendere una direzione e di assumersi la responsabilità. Tuttavia, negli ultimi mesi ci è apparso sempre più chiaro chi è contro di noi.
Non passa una settimana senza che si smascherino forze malevole, potenze straniere, siti web e account sui social media che diffondono disinformazione e propaganda.
Questi tentativi di minare la nostra democrazia e il nostro modo di vivere in Europa – apertamente e nel rispetto della libertà di parola – sono estremamente gravi e preoccupanti. Non vi sono dubbi sul fatto che la nostra risposta comune deve essere altrettanto forte. Sappiamo che per qualcuno la semplice esistenza del Parlamento europeo – dell'Unione europea – è una minaccia. Coloro che vedono nell'autocrazia una risposta. Coloro che faranno qualsiasi cosa per compromettere i nostri processi democratici e per inondare i nostri canali con la propaganda o persino con una manipolazione vera e propria. Coloro che insinuano il dubbio, anche nei nostri processi democratici e nell'esito delle elezioni.
È per tale ragione che è imprescindibile insistere sull'importanza di queste elezioni. In un anno in cui un quarto della popolazione mondiale si recherà alle urne, e in un mondo dove le persone che non vivono in una democrazia sono più di quelle che vivono in un sistema democratico, abbiamo la responsabilità collettiva di difendere il nostro stile di vita. Di combattere contro chi cerca di danneggiarci e di riflettere con spirito critico su ciò che vediamo e leggiamo, in particolare online. Lo facciamo facendo sentire la nostra voce, con onestà.
Queste elezioni sono importanti. Il loro esito determinerà la direzione dell'Europa per i prossimi cinque anni; i deputati eletti al Parlamento europeo rappresenteranno voi e il vostro Paese in seno all'Unione europea e adotteranno leggi e politiche in materia di migrazione, sicurezza, clima, che riguarderanno ciascuno di noi, ogni giorno. Questa è la democrazia in azione e il modo migliore per preservarla è votare. Non diamo la democrazia per scontata, le generazioni prima di noi hanno dovuto lottare per ottenerla. All'inizio del mese abbiamo celebrato i vent'anni dall'allargamento del 2004, che ha portato libertà a milioni di persone in 10 nuovi Stati membri, poiché c'è ancora chi, in ampie parti d'Europa, ricorda com'era vivere in società totalitarie, senza diritto di voto.
Il 9 maggio, Giornata dell'Europa, è un giorno per guardare indietro e cercare ispirazione in quell'idea del 1950 che voleva costruire una comunità europea di libertà e diritti. Un'Europa in cui la guerra è impensabile e materialmente impossibile, ma sulla quale fondiamo sogni e costruiamo opportunità basandoci sui valori fondamentali della libertà, dello Stato di diritto e della democrazia. In occasione della Giornata dell'Europa, a un mese dalle elezioni del Parlamento europeo, mi rivolgo agli oltre 350 milioni di europei che godono del diritto di voto, chiedo loro di assumersi la propria responsabilità e partecipare a uno dei più grandi esercizi democratici al mondo: Non date l'Europa per scontata. Difendetela. Plasmatela. Vivetela. Votate.
(L’autrice è presidente del Parlamento europeo)
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