Pedinamenti e gesti osceni: il caso delle donne molestate sessualmente lungo il Cammino di Santiago

LONDRA – È uno degli itinerari religiosi più famosi della cristianità, ma è diventato sempre più pericoloso per le donne che lo affrontano da sole. Un’inchiesta del Guardian rivela che negli ultimi anni i pellegrini di sesso femminile che percorrono il Cammino di Compostela sono spesso vittime di molestie e abusi sessuali. Il quotidiano britannico intervista nove donne che raccontano di avere subito aggressioni di questo tipo: uomini che si masturbano davanti a loro, che cercano di toccarle, che provano a farle salire in macchina per portarle via. “Temiamo per le nostre vite”, racconta una di esse.

“Le violenze sessuali sono endemiche sul Cammino di Compostela”, afferma Lorena Gaibor, fondatrice di Camigas, un sito che mette in contatto le donne che intraprendono un pellegrinaggio solitario lungo il percorso. “Ogni anno riceviamo notizie di questo genere”. Gli attacchi avvengono nei tratti più isolati del Cammino, sia in Spagna che in Francia e in Portogallo. “Mi sono spaventata a morte” dice Rosie, una 25enne di cui il Guardian riporta soltanto il nome di battesimo, raccontando di essere stata avvicinata da un uomo seminudo che si è masturbato davanti a lei. La donna ha provato a chiamare la polizia ma non ha ottenuto risposta.

In anni recenti la popolarità del Cammino di Santiago di Compostela è progressivamente aumentata. Nel 2023 lo hanno attraversato quasi mezzo milione di persone, delle quali la maggioranza donne (il 53 per cento). “Le autorità sostengono che è un percorso sicuro per chiunque e c’è una sorta di tabù contro ogni affermazione contraria”, commenta Marie Albert, una giornalista che ha scritto sul fenomeno. Lei stessa ha documentato di avere sofferto vari tentativi di abuso sessuale lungo il Cammino: un uomo ha tentato di baciarla, un altro l’ha seguita, un terzo si è masturbato. Fra le nove donne intervistate dal Guardian, sei hanno riportato le aggressioni alla polizia, ma le forze dell’ordine sono intervenute soltanto in un caso.

Alcuni dei casi più gravi sono diventati di dominio pubblico. Nel 2018 una donna di 58 anni è stata rapita e stuprata da due uomini. Nel 2019 c’è stato un altro tentativo di rapimento a scopo sessuale. L’anno scorso la polizia spagnola ha arrestato un uomo che aveva rapito e violentato per 24 ore una ragazza tedesca. Il primo episodio finito sui giornali risale al 2015, quando Denise Thiem, una pellegrina americana, scomparve lungo il Cammino e fu ritrovata assassinata. Due anni dopo uno spagnolo è stato condannato a 23 anni di carcere per il suo omicidio e per stupro. Da allora numerose donne hanno sporto denuncia contro aggressioni sessuali simili subite lungo il percorso.

Il Cammino di Santiago di Compostela è una rete di itinerari che a partire dal Medioevo i pellegrini cristiani hanno percorso a piedi attraverso Francia, Portogallo e Spagna per giungere alla cattedrale di Santiago di Compostela, presso la quale si troverebbero le reliquie dell’apostolo San Giacomo il Maggiore, anche detto Giacomo di Zebedeo, uno dei dodici apostoli di Gesù, secondo quanto riportano i Vangeli. L’itinerario più utilizzato è il cosiddetto Camino Francés, lungo circa 800 chilometri, che normalmente viene completato in circa un mese. Nel 1993 le strade francesi e spagnole che compongono il Cammino sono state dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Ostelli municipali, privati e religiosi offrono possibilità di pernottamento lungo il percorso. Romanzi e film hanno descritto l’esperienza, tra cui “Il cammino per Santiago” di Paulo Coelho. È molto popolare anche tra gli italiani: nel 2019, prima di una flessione registrata a causa della pandemia del Covid, 29 mila nostri connazionali hanno percorso il Cammino di Compostela.