NEW YORK – Negli Stati Uniti non spariscono le epidemie, ma le riunioni scientifiche per contrastarle. Un panel ministeriale di esperti che doveva discutere della campagna di vaccinazione anti-influenzale per il prossimo anno è stato cancellato dal dipartimento della Sanità guidato da Robert Kennedy Jr, a lungo un sostenitore delle teorie novax. La decisione è stata resa pubblica nelle ore in cui in Texas è scoppiata un’epidemia di morbillo e che ha provocato la morte di un bambino, che non era vaccinato.
Kennedy Jr, che ha parlato di due vittime - notizia non confermata dal Texas - ha minimizzato l’emergenza, definendo gli ultimi casi “non inusuali”, ma il commento ha generato preoccupazione nel mondo scientifico, già allarmato dalla presenza di un novax complottista alla guida della sanità americana. Il segnale arrivato questa settimana alimenta la paura.
La Food and Drug Administration, la più importante agenzia federale che si occupa di regolamentare le campagne vaccinali e l’us…
NEW YORK – Negli Stati Uniti non spariscono le epidemie, ma le riunioni scientifiche per contrastarle. Un panel ministeriale di esperti che doveva discutere della campagna di vaccinazione anti-influenzale per il prossimo anno è stato cancellato dal dipartimento della Sanità guidato da Robert Kennedy Jr, a lungo un sostenitore delle teorie novax. La decisione è stata resa pubblica nelle ore in cui in Texas è scoppiata un’epidemia di morbillo e che ha provocato la morte di un bambino, che non era vaccinato.
Kennedy Jr, che ha parlato di due vittime - notizia non confermata dal Texas - ha minimizzato l’emergenza, definendo gli ultimi casi “non inusuali”, ma il commento ha generato preoccupazione nel mondo scientifico, già allarmato dalla presenza di un novax complottista alla guida della sanità americana. Il segnale arrivato questa settimana alimenta la paura.
La Food and Drug Administration, la più importante agenzia federale che si occupa di regolamentare le campagne vaccinali e l’uso dei farmaci, ha inviato lunedì una email ai membri del consiglio di esperti, che formano la commissione consultiva, in cui annunciava la cancellazione del vertice sui vaccini. Non sono state fornite spiegazioni. La commissione si sarebbe dovuta riunire il 13 marzo.
Uno dei membri, Paul Offit, del Children’s Hospital di Philadelphia, aperto critico di Kennedy, ha confermato la notizia e lanciato l’allarme su possibili ritardi nella produzione di vaccini anti-influenzali. “Serve un ciclo di produzione di sei mesi - ha spiegato Offit al New York Times - possiamo desumere che quest’anno non avremo ceppi influenzali”. La scelta dei ceppi influenzali da includere nel vaccino è basata su dati epidemiologici e previsioni, per garantire la massima protezione contro i ceppi considerati più probabili nella stagione successiva.
La cancellazione può mettere a rischio la prossima campagna vaccinale, e arriva dopo il rinvio, deciso la settimana scorsa, di incontri simili con i consiglieri scientifici dei Centers for Disease Control and Prevention, le agenzie federali sanitarie, che ha seminato preoccupazione tra gli scienziati. Kennedy ha costruito la sua popolarità attaccando i vaccini e rilanciando teorie complottiste che legano l’autismo alla diffusione dei vaccini. Il nuovo responsabile della Sanità negli ultimi anni ha messo in guardia gli americani dal vaccinarsi, ma ha ammesso di aver fatto sempre vaccinare tutti i suoi figli. Secondo i dati federali, quest’anno sono morti a causa dell’influenza 86 bambini e 19 mila adulti. Circa 430 mila persone sono state ricoverate. A giugno, come ogni anno, una commissione si dovrebbe riunire per stilare un piano che prevede la copertura governativa dei vaccini e accordi con le compagnie mediche assicurative.
L’incertezza si aggiunge alla paura legata alle ultime notizie arrivate dal Texas dove un bambino in età scolare è morto a causa del morbillo. Il piccolo non era stato vaccinato. Il focolaio ha contagiato finora 124 persone nella zona rurale del Texas. In maggioranza sono bambini. “Stiamo seguendo l’epidemia ogni giorno - ha commentato mercoledì Kennedy durante la riunione di gabinetto del governo Trump - ci sono stati quattro focolai quest’anno. L’anno scorso erano stati sedici. Non è inusuale. Abbiamo epidemie di morbillo ogni anno". Kennedy ha parlato di due vittime, ma le autorità texane hanno detto di essere a conoscenza di un solo caso, quello del bambino. “Se ce ne fosse un altro - hanno detto ai media locali - lo sapremmo”. Kennedy ha anche detto che la maggior parte dei casi di morbillo riguarda persone che sono state “ospedalizzate per essere isolate”. Le autorità sanitarie del Texas hanno precisato che i ricoveri riguardano persone che avevano avuto problemi respiratori. “Non ricoveriamo per tenere la gente in quarantena”, hanno aggiunto.