Giudice autorizza il rimpatrio forzato di Khalil, volto della protesta pro-Palestina alla Columbia

“Vorrei citare ciò che avete detto l'ultima volta: non c'è nulla di più importante per questa corte del diritto al giusto processo e dell'equità fondamentale”, ha detto Mahmoud Khalil in aula attraverso il suo team di difesa alla fine di un’udienza che ha visto concretizzarsi i suoi peggiori timori. Ieri, il giudice della Louisiana ha autorizzato il rimpatrio forzato dello studente, arrestato per il suo ruolo nelle proteste pro-Palestina dello scorso anno alla Columbia University di New York, nonostante fosse in possesso di un permesso da residente permanente negli Stati Uniti.

“È chiaro che nessuno di questi principi è stato presente né oggi né in tutto questo processo. Questo è esattamente il motivo per cui l'amministrazione Trump mi ha mandato in questa corte, a 1.600 chilometri di distanza dalla mia famiglia", ha continuato Khalil riferendosi a sua moglie, cittadina americana incinta di nove mesi. “Oggi abbiamo visto concretizzarsi i nostri peggiori timori: Mahmoud è stato vittima di una farsa, di una flagrante violazione del suo diritto a un giusto processo e di un armamentario della legge sull'immigrazione per reprimere il dissenso", ha affermato il suo team di avvocati in una dichiarazione.

Il giudice ha accolto gli argomenti contenuti nel memo presentato dal segretario di Stato, Marco Rubio, in cui si sosteneva che Khalil deve essere espulso e rimpatriato con la forza a causa delle "sue convinzioni, dichiarazioni e associazioni" che metterebbero a rischio la politica americana. Affermazioni fortemente contestate dagli avvocati difensori, che hanno sottolineato che il governo americano non ha presentato nessuna prova e neanche accusa di attività criminali di Khalil, ma solo contestando il suo esercizio della libertà di espressione. "Questa è una aperta violazione del primo emendamento e un pericoloso precedente per chiunque creda nella libertà di espressione politica", hanno detto.

La sua detenzione è stata condannata da diversi gruppi per i diritti umani come un attacco alla libertà di parola e al giusto processo. Il presidente degli Stati Uniti ha giurato di deportare gli studenti internazionali che hanno preso parte alle proteste nei campus universitari statunitensi contro la guerra di Israele a Gaza, in seguito all’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023, perché “sostengono Hamas”. L’arresto di Khalil, avvenuto l’8 marzo nell’atrio del suo appartamento di proprietà della Columbia University, è stato solo il primo di una lunga serie per dimostrare che stava facendo sul serio.

Dopo l'udienza, l'avvocato di Khalil, Marc Van Der Hout, ha dichiarato a un giudice federale del New Jersey che Khalil presenterà ricorso alla Commissione di appello entro poche settimane. "Quindi non accadrà nulla in fretta", ha spiegato. Il giudice ha stabilito che la difesa potrà entro il 23 aprile presentare il ricorso per bloccare o impedire il rimpatrio forzato dello studente che è nato in Siria da una famiglia di profughi palestinesi ed ha la cittadinanza algerina. "La lotta non è finita, noi continueremo a combattere per la libertà di Mahmoud e il primo emendamento", ha dichiarato l'American Civil Liberties condannando il fatto che Khalil sia colpito solo per le sue posizioni politiche e ricordando che vi è ancora in corso una causa in New Jersey contro l'arresto considerato illegale dell'attivista.