Gli scienziati lo temevano, e ora è arrivato l’annuncio. Il ministro della Salute di Donald Trump, Robert Kennedy jr., ha comunicato che gli Stati Uniti interromperanno i finanziamenti per lo sviluppo di diversi vaccini a mRna, la promettente tecnologia che ha salvato milioni di vite durante la pandemia di Covid-19 e che la ricerca sta utilizzando anche in ambiti diversi, come le immunoterapie contro il cancro.
"Abbiamo esaminato i dati scientifici, ascoltato gli esperti e stiamo prendendo provvedimenti", ha dichiarato Kennedy, annunciando lo stop a 22 investimenti per un totale di "circa 500 milioni di dollari".
Si tratta dello sviluppo di trattamenti per l'influenza aviaria e l'influenza suina, con i relativi finanziamenti che erano destinati a grandi nomi dell'industria farmaceutica, come Moderna, Pfizer e Sanofi. "I dati dimostrano che questi vaccini non proteggono efficacemente dalle infezioni delle vie respiratorie superiori come il Covid e l'influenza", ha detto Kennedy, mettendo in dubbio la loro sicurezza e annunciando che avrebbe reindirizzato i fondi verso tecnologie “più sicure”. “Sia chiaro – ha tenuto a precisare – il Dipartimento della Salute sostiene vaccini sicuri ed efficaci per ogni americano che li desideri”.
Parlando poche ore dopo in una conferenza stampa ad Anchorage, in Alaska, insieme ai due senatori repubblicani dello Stato, Kennedy ha annunciato che è in corso lo sviluppo di un’alternativa. Ha spiegato che l’amministrazione punta su un “vaccino universale” che imiti l’immunità naturale. “Crediamo che sarà efficace non solo contro i coronavirus, ma anche contro l’influenza”, ha detto.
La decisione di Kennedy di cancellare questi progetti è l’ultima di una serie di mosse che hanno messo pienamente in atto i dubbi del ministro no-vax. Kennedy ha ritirato le raccomandazioni sui vaccini anti-Covid, licenziato il comitato che fornisce indicazioni sui vaccini, e rifiutato un sostegno esplicito alle vaccinazioni anche mentre i casi di morbillo si moltiplicavano.
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“Non credo di aver mai visto una decisione più pericolosa per la salute pubblica nei miei 50 anni di carriera”, è stata la reazione di Mike Osterholm, epidemiologo dell’università del Minnesota, sottolineando come la tecnologia mRna consenta una produzione rapida di vaccini, fondamentale in caso di una nuova pandemia. Mentre Paul Offit, esperto di vaccini del Children’s Hospital di Philadelphia, ha definito miope la sospensione dei progetti mRna, in un momento in cui crescono le preoccupazioni per una possibile pandemia da influenza aviaria.
