Anchorage, hotel al completo in alta stagione: la scelta per il vertice cade sulla base militare di Elmendorf-Richardson

NEW YORK – Anchorage sarà per un giorno il centro del mondo, ma almeno fino a martedì sera la città dell’Alaska era rimasta all’oscuro dai piani della Casa Bianca. E adesso si è capito perché: tutto è passato dal Pentagono. La sindaca Suzanne LaFrance aveva ammesso che Anchorage, che gli americani pronunciano “Encreig” con la g dolce, non era stata ancora coinvolta nei preparativi del vertice di venerdì tra Donald Trump e il presidente russo Vladimir Putin.

Ad aggiungere incertezza la gaffe di Trump che lunedì aveva confermato l’appuntamento, dicendo “venerdì vado in Russia”. L’Alaska è in terra americana e dista meno di novanta chilometri dal confine russo. Intanto l’agenzia federale dell’aviazione ha annunciato per venerdì la chiusura dello spazio aereo. Ma mentre ad alta quota la situazione è apparsa subito chiara, a terra lo è stato molto meno per ore. Fino a quando ieri sera, quando in Italia era notte, la Cnn non ha rivelato che la scelta è caduta sulla base militare di Elmendorf-Richardson, a meno di dieci chilometri da Anchorage.

Secondo l’emittente americana, la base è l’unica in Alaska a garantire un incontro blindato, anche se la Casa ha sperato fino all’ultimo di evitare di ospitare Putin in una base militare. I media locali avevano indicato ieri l’Alyeska Resort, hotel in stile chateau con camere anche da quattromila dollari al giorno, a Girdwood, una cinquantina di chilometri da Anchorage. Dal 13 al 16 agosto non è possibile prenotare, ma questo non significava che i due leader si sarebbero visti lì.

Un altro possibile scenario era l’hotel Captain Cook, dove negli anni hanno soggiornato il presidente cinese Xi Jinping, Joe Biden, Barack Obama e lo stesso Trump. Ma questo è periodo di alta stagione turistica e tutte le strutture di lusso sono piene.

In passato i leader arrivati in Alaska si sono visti all’aeroporto, per esempio il Ted Stevens International Airport, uno dei due più importanti. Nel maggio ’84 il presidente Ronald Reagan e papa Giovanni Paolo II si incontrarono nell’altro aeroporto, il Fairbanks, più a nord. Dopo aver salutato la folla in attesa all’esterno, Reagan e il pontefice conversarono privatamente in un terminal blindato, durante la sosta di due ore in Alaska del Papa.

Nel settembre del ’71, invece, il presidente Richard Nixon incontrò l’imperatore giapponese Hirohito nella basa militare americana Elmendorf, ad Anchorage. Ad accoglierli, stipati in un hangar, cinquemila spettatori. Questo Stato, una volta appartenuto alla Russia zarista, segna l’incontro tra est e ovest, è terra di basi missilistiche, avamposti radar e 007, ma con poche piste di atterraggio in grado di accogliere allo stesso tempo sia l’Air Force One sia l’aereo presidenziale russo. E poche di queste si trovano vicino a strutture in grado di ospitare le delegazioni dei due Paesi. Per questo l'aeroporto internazionale di Anchorage e la base militare sono state le ultime ipotesi a reggere la selezione.

Alla fine, secondo la Cnn, la scelta è caduta su Elmendorf, che ha due accessi strategici: uno dal Pacifico e uno dall’Artico. È una base aerea e terrestre per l’aviazione militare, l’esercito, reparti della Guardia nazionale e ospita gli F-22 Raptor. A livello di sicurezza, non ci sono incertezze: l’area sarà super blindata. Il vertice coinciderà con due esercitazioni militari di soldati d’élite delle forze americane a cui partecipano Paesi alleati: la prima, chiamata Northern Edge, partirà giovedì per concludersi il 29 agosto. L’altra, l’Arctic Edge 2025, dura tutto il mese.